Los estudiantes solo pasan unos cuantos años en la universidad. Cuando los estudiantes de IFES se convierten en graduados de IFES, aparecen muchos nuevos retos y oportunidades en su vida.  

¿Ahí acaba su vínculo con IFES? En absoluto, o al menos no tiene por qué ser así. El papel del ministerio de IFES entre antiguos estudiantes tiene dos hilos bien definidos: por un lado, apoyar a los graduados en su lugar de trabajo y, por otro, invitar a los graduados a ayudar a la actual generación de estudiantes. Aunque a lo mejor no lo parezca al principio, estos hilos se pueden entrelazar fuerte y así crear una cultura de cuidado que va en ambas direcciones. Los movimientos nacionales han identificado el ministerio entre los graduados como una prioridad, pero ¿cómo lo podemos hacer de manera correcta? Aquí tenemos algunos ejemplos de lo que se puede hacer. 

Los estudiantes viven con una trayectoria en mente; una vez que tienen el título en la mano, muchos tienen ambiciones profesionales en una gran variedad de sectores. Pero, además de los títulos y la ambición, también incorporan en su nueva trayectoria profesional su gozo en Cristo y el mandato de la Gran Comisión de hacer discípulos. Un estudio que ha llevado a cabo el ministerio del Impacto de los Graduados sugiere que los profesionales cristianos están en una magnífica posición, pero no son comprendidos como es debido, así que se encuentran divididos entre lo que espera de ellos una comunidad cristiana y lo que exige un lugar de trabajo. El Impacto de los Graduados pretende abordar este tema capacitando a los graduados para que puedan vivir según el evangelio en la sociedad y a la vez traigan su experiencia a la iglesia. Su visión es que haya jóvenes en cada uno de los países que piensen, hablen y vivan para Cristo en su lugar de trabajo, motivados por su amor por Jesús y el deseo de hablar del amor de Jesús a otras personas.  

Una parte importante del ministerio del Impacto de los Graduados es Cross-Current, que reúne a jóvenes profesionales según su ubicación o grupo profesional durante seis sesiones de enseñanza y mentorazgo. En estas sesiones aprenden que Jesús es el Señor de todo, incluso de su carrera profesional. Debemos adorarlo de lunes a viernes y no solo el domingo.  

Rodica, la coordinadora de Cross-Current en la región de IFES Eurasia comparte que la pandemia provocó un crecimiento inesperado y maravilloso en algunos lugares, pero a la vez reveló la fragilidad que existía en otros lugares. Por ejemplo, Cross-Current ha estado activo y recibe apoyo de CSC, el movimiento nacional de Moldavia. A los integrantes del primer grupo local de Chisinau les pareció tan útil que se corrió la voz y Rodica fue invitada a ir a Balti, al norte del país. Nos cuenta que “querían empezar un grupo de habla rusa e invitar a jóvenes graduados de Transnistria [la región separatista al este de Moldavia]. Esperamos que la obra pionera de CSC entre los estudiantes de esta región siga creciendo a medida que cuidamos de los jóvenes graduados, que son los primeros frutos de su trabajo. Este grupo y otro de habla rumana empezarán en Moldavia en junio de 2022”. 

Rodica nos cuenta que “en los últimos cinco años han surgido grupos de Cross-Current en Finlandia, Rumanía, Ucrania, Irlanda, Suiza, Bélgica, Albania, Georgia, Rusia, Italia, Portugal, Canadá y Noruega. También hemos tenido 16 grupos profesionales en las áreas de Economía, Derecho, Ciencia y Medicina. Podemos tener un mayor alcance porque durante la pandemia empezamos a hacerlo todo de forma virtual”.  

Gracias a este avance “se han puesto en contacto con nosotros personas de Portugal, Noruega, Italia, Canadá, Filipinas, Burundi y la región de América Latina. A finales de abril empezó el primer grupo local en Nepal. Otras organizaciones, como The Christian Working Woman en los Estados Unidos, también tienen pensado utilizar nuestros recursos”.  

Según le cuentan a Rodica, “muchos participantes carecen de este tipo de capacitación y formación en sus comunidades cristianas”.  

Como respuesta a este problema, un joven sacerdote recién graduado de CCX Rusia dice que tiene pensado empezar esta clase de enseñanza en su iglesia. Esto demuestra el gran impacto que tiene el programa. Mientras que cada uno de los movimientos de IFES tiene estudiantes que se gradúan, no todos siguen participando en IFES. Aunque este no es uno de los objetivos principales de Cross-Current, sería maravilloso que las personas sintieran que el movimiento estudiantil se preocupa por ellos y nos los deja a un lado. Cuando las personas sienten que alguien se preocupa por ellos, se convierten en una bendición para los demás”. 

¿Qué significa ser una bendición para los demás en el ministerio estudiantil? Hay muchísimos ejemplos de personas que aman y sirven a los estudiantes de forma sacrificada, por medio de la hospitalidad, la enseñanza, el mentorazgo y la oración. En el Prayerline de noviembre Compartimos cómo Dios utilizó la iniciativa de dos graduados de IVCF Trinidad y Tobago para crear un gran equipo de antiguos alumnos que apoyaron el movimiento de forma económica y espiritual a lo largo del confinamiento por la COVID. Empezaron un nuevo grupo de oración, conferencias, donaciones y mentorazgo para estudiantes actuales. Además, apoyaron en oración a Cherelle Thompson, estudiante de IVCF, cuando asistió a las Olimpiadas de Tokio 2020 y, según el secretario general Joel Chryskarsten, la ayuda de estos graduados “fue vital a la hora de garantizar nuestra estabilidad económica durante los meses después de la pandemia”. Sin el apoyo de graduados que saben bien lo que es ser estudiante, escuchan las perspectivas de los estudiantes actuales y utilizan sus recursos para garantizar la continuidad del ministerio estudiantil, la situación de las nuevas generaciones de estudiantes sería mucho peor.  

UESI, el movimiento nacional de la India, ha desarrollado un programa para cuidar a sus miembros que permite a los graduados de UESI seguir invirtiendo en el ministerio estudiantil. Más o menos la mitad de sus casi 8.000 miembros participan en el mentorazgo de estudiantes. Estos graduados son una parte crucial del ministerio de UESI y la iniciativa está coordinada por el grupo de graduados dentro de UESI, National Evangelical Graduates Fellowship (NEGF). En febrero de 2019, UESI-NEGF lanzó el “Mes de la membresía de graduados y cuidado de los miembros“ para fomentar el trabajo continuo de apoyo que pueden ejercer los graduados con el ministerio estudiantil y para captar más miembros. El tema del último mes de este tipo que se ha celebrado ha sido Romanos 8:29, que les recuerda a los graduados que han sido  

Además de reclutar nuevos graduados, el mes del cuidado de los miembros también hace hincapié en el espíritu de liderazgo de siervo entre los miembros existentes y los capacita para traer el reino de Dios a la sociedad por medio de su vida. En UESI ven a sus miembros como consagrados a Dios por el ministerio estudiantil, recordando la consagración de los nazareos, tal y como se explica en Números 6. Ven su membresía, que se renueva cada cinco años, como un voto nazareo para crecer de forma consistente a la imagen de Cristo y priorizar la visión de UESI. Pero los líderes de UESI también entienden que tienen el deber de cuidar a los antiguos estudiantes, según lo que dice 1 Pedro: 

Los graduados y el movimiento estudiantil tienen una responsabilidad mutua y en algunos casos la distinción entre ambos desaparece. Recordemos el proyecto de Formación Mínima Común en África francófona, un programa de formación de líderes estudiantiles financiado gracias al Día Mundial de la Generosidad 2021. Mientras que los graduados debían ofrecer formación a los estudiantes que participaban, muchos graduados también se apuntaron a recibir formación ellos mismos. Los organizadores dijeron que “más de doscientos se apuntaron a tres seminarios de formación” y que, por consiguiente “organizaron cuatro días de formación presencial para graduados de GBUR, el movimiento nacional de Ruanda”. Este avance ha animado mucho a los organizadores y “esperan el mismo nivel de fe, compromiso y resiliencia al llamar [a los graduados] a servir a los líderes estudiantiles”. Al volverse borrosa la línea entre la formación de los estudiantes y de los graduados y entre el liderazgo de los estudiantes, graduados y obreros, todos se sienten empoderados para aportar cada uno su granito de arena y recibir con gozo las aportaciones de los demás. 

Blas López asumió el papel de Coordinador de Graduados para América Latina hace poco. Dice que “el 70% de los movimientos de América Latina ha trabajado de alguna forma con graduados, pero de este porcentaje, el 80% tiene menos de tres grupos”. Blas explica que en la mayoría de los casos “los graduados se reúnen para orar, estudiar la Biblia y mantener el contacto”. A él le gustaría “ver si los podemos ayudar y si ellos nos pueden ayudar a nosotros”. Me reúno con ellos regularmente para hablar de este tema. El problema es que, aparte de dar dinero, los canales y precedentes [para facilitar] esto simplemente no existen aquí”. 

Blas comparte que en América Latina “los estudiantes generalmente están muy agradecidos al movimiento y le dedican bastante tiempo, [además del] poco dinero del que disponen, para ayudar a que avance el ministerio, a medida que su fe se va fortaleciendo. Sin embargo, una vez que terminan la carrera la mayoría de ellos pierde el contacto con el movimiento”, en parte porque falta “un espacio para servir y faltan recursos para los nuevos retos a los que se enfrentan en su vida”. Una solución ha sido implementar el Impacto de los Graduados en América Latina, por medio del recurso de Transition. Aquí los hilos se entrelazan: “si acompañamos a los graduados a medida que se enfrentan a los retos en el trabajo, se deberían de animar a contribuir al movimiento de una forma natural y comprometida”. Los movimientos a su vez tendrían más libertad de pedir apoyo económico. Actualmente hay un sentimiento generalizado entre los graduados de que solo se les pide dinero”.  

Sin embargo, existe una salvedad importante. Tal y como explica Blas, “nos obliga a plantearnos si deberíamos invertir en el ministerio entre los graduados y si esto nos aleja de nuestro objetivo principal que es el de alcanzar a los estudiantes con evangelio en el campus”. Mientras que reconocen este peligro, Blas piensa que “si nos tomamos en serio la vida de los estudiantes, anhelaremos que sigan caminando con Jesús fielmente después de terminar la universidad y buscaremos formas de acompañarlos en la integración de su fe y su profesión para ser los testigos fieles que sabemos que nuestra sociedad necesita”. 

Blas entiende la importancia de ayudar a los “movimientos nacionales de América Latina a ver el ministerio entre los graduados como una parte integral del movimiento, donde se acompaña a los graduados [pero] al mismo tiempo estos sirven con sus dones y conocimientos, además de con sus recursos”. Para conseguir esto, está “trabajando para crear una estructura donde la colaboración funcione y todo el mundo se beneficie”. 

Aunque los hilos se deben colocar en ángulos perpendiculares para poder ser tejidos, esta composición se fortalece debido a esta estructura vital. Hay una pregunta que nos debemos hacer sobre el papel del ministerio entre los graduados a la hora de alcanzar a los estudiantes en el campus y establecer un testimonio en la universidad. Ambas hebras parecen incongruentes. Por un lado, puede parecer que el ministerio entre los graduados implica quitar recursos al ministerio estudiantil para apoyar a personas que ya se han beneficiado del ministerio en el pasado o también que es potencialmente una invitación fría a que los antiguos miembros suelten dinero y devuelvan algo al movimiento. Sin embargo, si se plantea correctamente, el ministerio entre los graduados puede ser una forma impactante de apoyar la evangelización y el discipulado de los estudiantes a nivel de las bases. Un buen programa comunica a los graduados que son importantes para el movimiento y que son valorados como individuos que tienen algo que aportar. 

El 7 y 14 junio tendrán lugar dos eventos de lanzamiento de Transition por parte de Cross-Current. Ponte en contacto con rodica@graduateimpact.org para más información.