Afrique du Sud: Dieu répond aux prières pour le renouveau
« Renouveau » était notre thème de la Journée mondiale de l’étudiant en octobre dernier, où nous avons demandé que Dieu suscite une vie nouvelle au ministère étudiant dans notre union. L’Afrique du Sud est un lieu où nous voyons ces prières exaucées. Là-bas, les efforts pour reconstruire des groupes étudiants chrétiens qui avaient périclité durant la pandémie ont donné des signes de vie et de croissance ces derniers mois.
« Le renouveau du ministère étudiant dans beaucoup d’universités et d’écoles se porte bien », partage Motseki Sosibo, directeur national du Students’ Christian Organisation (SCO), le mouvement national de l’IFES en Afrique du Sud. « C’est encourageant de voir des étudiants qui ont faim de connaître et de suivre Jésus-Christ. Nous continuons de voir la fidélité de Dieu. »
Le ministère à l’université de Johannesbourg a été durement frappé par la pandémie : tous les groupes du SCO ont été fermés. Leur reprise a été entravée par le fait que, pour être inscrit à l’université, les organisations étudiantes doivent recruter un nombre minimum de participants, souvent 150 à 200 étudiants. Grâce à Dieu, en février, le SCO a réalisé une campagne de recrutement et suffisamment d’étudiants se sont inscrits pour que le mouvement soit officiellement inscrit.
« C’est une grande bénédiction puisque cette étape va permettre à l’union chrétienne d’accéder à plus de ressources universitaires dans sa volonté de répandre l’Évangile sur le campus », dit Motseki. Lors d’une deuxième campagne de recrutement, qui s’est déroulée le 27 mai, le SCO a pu présenter à nouveau son ministère à davantage d’étudiants et partager l’Évangile à ceux qui n’avaient pas entendu parler de Jésus.
Dans une autre université, la Cape Peninsula University of Technology (CPUT), le groupe étudiant chrétien grandit régulièrement en nombre. Cependant, la vie sur le campus a été perturbée en mai quand des protestations étudiantes, initialement pacifiques, ont fini par de violents affrontements avec la police. Tous les campus ont été fermés et les étudiants renvoyés chez eux. Ils n’ont été autorisés à revenir au campus que le 5 juin. « Merci de prier pour que la paix l’emporte sur tous les campus du CPUT », demande Motseki.
Il indique que le ministère sur campus en Afrique du Sud est complexe, avec beaucoup d’opportunités et de défis.
« En général, les étudiants sont ouverts à entendre l’Évangile. Sur la plupart des campus, l’accueil est chaleureux et bienveillant. Mais sur d’autres, l’atmosphère peut aussi se révéler très politique. L’un des objectifs du SCO est d’équiper les étudiants pour être sel et lumière, et apporter une voix chrétienne aux politiques étudiantes. Nous avons besoin de prière dans ce domaine, afin que nous puissions aider les étudiants chrétiens à apporter du sens, de l’espoir et un impact positif dans l’arène des politiques étudiantes. »
Le manque de personnel est un autre défi auquel le mouvement fait face. Il n’y a que six équipiers pour un ministère qui couvre l’université, les collèges et certains lycées d’Afrique du Sud. Toutefois, le SCO a réagi de manière créative et stratégique en investissant dans les responsables étudiants et en lançant un programme de stage d’un an afin d’offrir une rampe d’accès à des équipiers potentiels.
Les deux stagiaires actuels, Thapelo et Sam, ont observé plusieurs développement fructueux dans le ministère en avril. Thapelo a œuvré avec le Tshwane University of Technology (la branche Mbombela) pour organiser leur premier événement d’évangélisation depuis la Covid-19. Les étudiants dans l’audience ont répondu à l’Évangile avec des cœurs ouverts et la salle était pleine. Pendant ce temps, Sam et des étudiants de la Walter Sisulu University ont tenu un événement d’évangélisation, où plus de 20 étudiants sont venus au Christ.
Merci de prier avec nous pour les étudiants en Afrique du Sud :
- Remerciez Dieu pour les groupes étudiants qui ont été relancés et pour les réponses positives aux efforts d’évangélisation.
- Priez pour le programme de stage des équipiers, pour son financement et pour que plus de diplômés s’y impliquent.
- Priez pour le congrès national qui se tiendra du 30 septembre au 3 octobre : pour la logistique et les finances de l’événement, pour que les vies des participants soient transformées et que Dieu pourvoie aux besoins des étudiants, qui mobilisent des fonds pour les frais relatifs au congrès et au transport.
- Priez pour les efforts de levée de fonds des délégués du SCO qui participeront à l’Assemblée mondiale en août, en particulier pour que les délégués étudiants récoltent l’entièreté des fonds nécessaires pour leurs billets d’avion et les frais d’inscription.