Once formas de amar a los estudiantes internacionales

Actualmente, hay más de cinco millones de estudiantes internacionales en el mundo, y está previsto que ese número aumente en los años venideros. El movimiento global de estudiantes de todo el mundo para todo el mundo nunca había estado tan extendido, y los estudios internacionales pueden proporcionarte oportunidades fantásticas y son una aventura increíble. Sin embargo, no es fácil de hacer. Los estudiantes pueden afrontar abusos xenofóbicos, desde miradas penetrantes hasta ataques físicos. Pueden sentirse aislados y tener dificultades para integrarse en su nueva cultura, especialmente tras la Covid-19. Para muchos estudiantes, la pandemia ha magnificado la soledad y eliminó partes de la breve experiencia universitaria que no se podrán reemplazar nunca. 

También hay muchas oportunidades para que los estudiantes cristianos alcancen a los demás con amor y calor, cruzando las barreras culturales y haciendo que los estudiantes internacionales se sientan bienvenidos. Una y otra vez, Dios afirma en la Biblia que se preocupa y cuida por aquéllos que están en un país extranjero. Le ordena a su pueblo a que muestren «Así mismo debes tú mostrar amor por los extranjeros, porque también tú fuiste extranjero en Egipto» (Deuteronomio 18-19) Dios ha traído hacia sí a quienes estábamos tan lejos de Él y nos ha dado la bienvenida a su mesa de banquete, ¿cómo podríamos dejar de hacer eso mismo para quienes están lejos de sus hogares? Hay once formas en las que puedes mostrar amor a los estudiantes internacionales de tu campus. 

Dar la bienvenida a los estudiantes internacionales, no solo como alguien de su nueva cultura, sino como un embajador del Reino de Jesús. Puede que seas el único cristiano que conozcan. Puede que seas la única persona que ore por ellos. 

Intenta hacer amigos. La amistad tiene mucho valor para actuar de puente entre las divisiones culturales y religiosas y es un gran paso para compartir el Evangelio con personas de otras culturas. Donde hay comprensión y respeto mutuo, los amigos están más dispuestos a saber por qué nuestra fe es importante para nosotros. 

Nuestras relaciones con los estudiantes internacionales no deben ser unidireccionales, en las que nosotros siempre damos y ellos siempre reciben. Esto crearía un desequilibro en el poder y le negaría a los estudiantes internacionales la dignidad de dar. Crea espacio que permita relaciones recíprocas, en las que todos puedan contribuir. Los estudiantes internacionales pueden hace mucho para ayudarte, y puedes aprender mucho de ellos. Escucha lo que tienen que decir. 

Ama a tus amigos internacionales tal y como te gustaría que te quisieran a ti cuando estás en otro país. Sé un testigo alegre de lo que Cristo ha hecho por ti. Pero, que sus actividades sean naturales, no forzadas. Comparte con alegría, pero no fuerces a Jesús. Confía en el Espíritu Santo para que te guíe y actúe en la vida de tus amigos internacionales. 

El amor puede darse y recibirse a menudo a través del estómago. La comida desempeña un papel central en la hospitalidad en muchas culturas, al proporcionarte un ambiente de comunidad en el que estar relajado. Cuida de las preferencias religiosas o dietéticas Recuerda que los musulmanes no comen cerdo y que los hindúes no comen ternera. 

Los estudiantes internacionales son visitantes temporales en tu país, que vienen y regresan a sus propias comunidades. Ayudar a los estudiantes a prepararse para una reincorporación saludable es una parte vital de nuestro ministerio. El éxito de nuestro ministerio es cuando los estudiantes regresan bien y contribuyen significativamente a la iglesia en su contexto de origen. 

Evita hablar de política antes de entablar una amistad. A menudo estos debates cerrarán la puerta al evangelio en lugar de acercar a tu amigo a Jesús. No hagas grandes afirmaciones negativas ni hables de forma irrespetuosa acerca de nada que pueda tener relevancia religiosa. En cambio, habla con alegría de tu propia fe. Tras crear una relación de confianza, las discusiones sobre política pueden abrir puertas y llevar a conversaciones sobre la necesidad de Jesús en nuestros países y en nuestro mundo. Le pedimos sabiduría y sensibilidad al Espíritu Santo y nos acordamos de que cada uno de nuestros posicionamientos políticos suelen nacer de nuestros contextos, experiencias e influencias y estas son distintas dependiendo del lugar del mundo. 

No sirvas nada de alcohol en sus reuniones y eventos. Esto puede causar confusión u ofender a los estudiantes internacionales procedentes de contextos musulmanes o hindúes, además de para los estudiantes cristianos de otros contextos culturales. 

Al entablar amistades con estudiantes internacionales, céntrate en las relaciones con los del mismo sexo que tú, siendo consciente de las diferentes expectativas culturales en torno a los roles de hombres y mujeres. Evita la oportunidad de que los motivos para entablar una amistad causen confusión o sean malinterpretados. 

Todos tenemos formas diferentes de hacer las cosas que pueden sorprender o chocar a cualquiera de las partes. Intenta evitar errores inter-culturales, pero no te agobies mucho: las faltas de comprensión son inevitables en cualquier relación genuina. Estos momentos son oportunidades para practicar la humildad. Cuando existe la amistad habrá perdón, mayor comprensión e incluso algunas historias divertidas de las que reírse en el futuro. Anímate, porque a los estudiantes les encanta recibir invitaciones y suelen pasar por alto cualquier error cultural cuando ocurren con calidez y cariño. El amor tiene el poder de curar la mayoría de los malentendidos culturales. 

Recuerda que el coste de convertirse en cristiano suele ser mucho mayor para un musulmán o un hindú que para un cristiano nominal o un agnóstico. Ten en cuenta las cuestiones de seguridad cuando te pongas en contacto con estudiantes de países sensibles. 

Esta lista ha sido adaptada a partir de nuestro nuevo recurso: God’s World on Your Doorstep, (El mundo de Dios a tu puerta) como parte de la campaña de Sobremesa. Sobremesa se centra en extender una bienvenida radical de Jesús a los estudiantes internacionales en nuestros campus. Los estudiantes pueden hacerlo creando comunidades de aceptación, pertenencia y comprensión inter-cultural. 

Puedes leer el recurso completo de manera gratuita para encontrar mucha más información para equiparte y alcanzar a los estudiantes internacionales. Descubre más acerca de la visión, las historias y la comunidad de Sobremesa aquí.