Japon: Faire de Jésus le Roi
En août 2022, nous célébrerons le 75e anniversaire de la fondation officielle de l’IFES. Au cours de l’année prochaine, nous vous invitons à nous rejoindre pour réfléchir à notre passé, nous réjouir de notre présent et regarder vers notre avenir. Dans cette édition de Prayerline, nous allons nous pencher sur le passé. Il n’y a pas de fil conducteur unique à suivre à travers les années pour trouver un point d’origine du ministère étudiant de l’IFES. Il s’agit plutôt d’une mosaïque, et nous allons en examiner un morceau aujourd’hui. Ce morceau représente un grand témoignage de la façon dont nous pouvons nous encourager les uns les autres, même à travers les continents. Alors que nous observons le travail d’un étudiant du passé, prions pour que les étudiants d’aujourd’hui continuent à avoir un impact les uns sur les autres dans le monde entier.
C’était en 1889. Des étudiants japonais organisaient leur tout premier congrès national étudiant, après avoir été inspirés par des témoignages de rassemblements organisés ailleurs dans le monde. Parmi les participants se trouvaient de nombreux d’étudiants issus des établissements d’enseignement du Japon et, fait significatif pour l’époque, il y avait 96 femmes parmi eux. Leur objectif ne se limitait pas à l’annonce de l’évangile aux étudiants de leur pays. L’équipier américain Luther Wishard était également présent et a informé les étudiants japonais qu’un congrès similaire avait lieu au même moment aux États-Unis. Alors, les étudiants japonais ont décidé de leur envoyer ce message :
« Kyoto, 5 juillet 1889. Faire de Jésus le Roi. Signé, cinq cents étudiants ».
Lorsque les leaders américains ont vu ce message, ils ont été profondément émus. Richard Morse, Secrétaire général de l’YMCA, qui travaillait à l’époque avec des étudiants, s’est empressé de le communiquer à son collègue Karl Fries à Stockholm. Lorsque Fries a reçu la lettre, il se trouvait au congrès missionnaire scandinave de Stockholm avec un groupe d’étudiants du Danemark, de Suède et de Norvège. Après avoir reçu le message du Japon, ces étudiants se sont demandé : « Si les étudiants peuvent se rassembler pour faire de Jésus-Christ leur Roi là-bas en Extrême-Orient, pourquoi pas ici dans le Nord ? »
Alors les étudiants scandinaves ont relevé le défi. L’été suivant, 170 d’entre eux se sont réunis au Danemark pour le premier congrès des étudiants de la Scandinavie. Ils ont été inspirés et encouragés à continuer à partager l’évangile, à vivre pour Jésus et à consacrer toute leur vie à Dieu, en instaurant une vision de l’évangélisation et de la formation de disciples dans l’université. L’appel du Japon à « faire de Jésus le Roi » a résonné dans le monde entier, et sa puissance ne s’est pas affaiblie au fil des décennies. Et il en est de même aujourd’hui. Dieu continue à construire son église et à établir son royaume. De même, l’histoire de l’IFES se poursuit.
Prions pour que Dieu continue son œuvre à travers les différents liens qui existent dans le monde :
- Prions pour que les étudiants du monde entier restent connectés grâce aux opportunités que nous avons aujourd’hui : par le biais des réseaux sociaux, des initiatives régionales et des ministères internationaux de l’IFES, et d’événements tels que la Journée mondiale de l’étudiant.
- Prions pour les étudiants de KGK Japon, InterVarsity USA, KFS Danemark, NKSS Norvège et Credo Suède, ainsi que pour tous les autres mouvements nationaux de l’IFES. Prions pour un sens continu et renouvelé du culte, de la foi et de l’obéissance à l’appel à faire de toutes les nations des disciples.
- Prions pour que chaque étudiant donne à Jésus la place du Roi dans leurs cœurs et deviennent des témoins de Jésus.