Des masques couvrant leurs visages cachaient leur identité. Mais il était facile de voir qu’ils étaient jeunes. Des étudiants universitaires, âgés de 18,19 ou 20 ans. Des grenades lacrymogènes et des cocktails Molotov volaient au-dessus de leurs têtes tandis qu’ils chantaient en vue de réclamer la liberté pour leur peuple, parmi des centaines de milliers d’autres protestataires dans les rues de Hong Kong en juin.

Les gens ont manifesté au départ contre une mesure législative proposée visant à extrader des citoyens de Hong Kong vers la Chine continentale. Ils étaient préoccupés du fait que des criminels reconnus coupables risquaient de ne pas être traités équitablement sous le régime judiciaire chinois et ils sont descendus dans la rue pour exprimer publiquement leur résistance.

Il n’a pas fallu beaucoup de temps avant que les manifestations pacifiques tournent à la violence et la responsabilité du corps policier a été la cause de nouvelles manifestations. Ces quelques jours de manifestations et de grèves se sont finalement transformés en semaines et en mois de contestations.

Harrris, un étudiant du FES Hong Kong, nous en dit davantage :

« Les principaux initiateurs de ce mouvement ont été les jeunes. On voit des étudiants de lycée et d’université sur les lignes de front, se tenant debout entre la police et les manifestants. Manifester est devenu une activité courante de leur semaine. Plusieurs d’entre eux se sentent désespérés et fatalistes. Une étudiante s’est même enlevé la vie. Elle a laissé des slogans près de l’endroit où elle s’est suicidée, comme un appel final lancé aux autorités. Nous sommes troublés de voir l’escalade incessante des conflits dans une ville que nous considérions auparavant comme un lieu stable où il faisait bon habiter. »

Eliza, étudiante du FES, partage la réflexion suivante :

« En tant qu’étudiants du FES, nous voulons être de fidèles témoins de Jésus en ces temps difficiles. Sur le campus, il y a de fortes chances qu’il y ait des tensions entre les étudiants de Hong Kong, les étudiants de la Chine continentale et les étudiants dont les parents servent au sein de la force policière. Nous désirons être des canaux de l’amour et de la paix de Dieu, en acceptant d’être, en quelque sorte, des médiateurs entre ces différents groupes sur le campus. Nous voulons parler de Jésus à nos amis en mettant l’accent sur la liberté qu’il nous donne. Nous voulons partager une espérance qui ne saurait se perdre. »

« Au milieu de la noirceur et du chaos, nous croyons que le Seigneur est toujours là et qu’il règne. En tant qu’étudiants, nous avons besoin qu’il nous inspire les bonnes actions à poser dans les circonstances. Les étudiants comptent parmi les principaux participants dans les protestations et les grèves, mais nous avons également des cours auxquels assister et des diplômes à obtenir. Que veut dire pour nous le fait d’être des artisans de paix dans de telles circonstances ? »

Gigi, étudiante en Droit, est l’exemple-type d’une jeune adulte engagée dans la société qui l’entoure ; elle désire y intervenir selon une vision du monde biblique. Voici ce qu’elle nous raconte :

« Comment devrions-nous réagir et répondre en tant que chrétiens ? » Au moyen de l’art, je désirais amener les gens à réfléchir à ce que cela signifie d’être des artisans de paix. Certains critiquent les protestataires à cause des soulèvements et des émeutes qui enfreignent la loi. Mais ces manifestants ne devraient-ils pas être considérés comme des gens qui ont faim et soif de justice ? Plusieurs d’entre-eux courent dans tous les sens pour désamorcer les bombes lacrymogènes. D’autres – souvent des chrétiens et des pasteurs – forment un bouclier devant les manifestants pour les protéger de la police, érigeant un mur entre les deux parties. Ils se mettent eux-mêmes en danger pour assurer la protection des autres. Leurs actions ne font-elles pas d’eux aussi des artisans de paix au lieu de fauteurs de troubles ?

« Pour nous, en tant qu’humains avec d’énormes limitations, il y a toujours des tensions lorsque nous nous demandons si de telles actions posées sont justifiables. Parfois, la réponse ne se trouve pas facilement. Je voulais montrer ces tensions dans mon travail artistique. Je voulais remettre en question les croyances partagées par les chrétiens et inviter les gens à revoir leurs définitions. Je voulais aider les gens à comprendre l’importance de s’humilier soi-même avant de poser un jugement sur autrui. »

Tandis que les grèves et les manifestations se poursuivent, priez que Gigi et les autres étudiants de FES Hong Kong sachent comment réagir dans la situation présente et se fassent des artisans de paix.

Priez que les étudiants de l’IFES à travers le monde comptent parmi ceux qui se préoccupent de leur avenir et qu’ils s’engagent au sein de leurs sociétés réciproques en faisant preuve de sagesse, de piété et de courage.