Region / Country : Amérique du Nord

« Parfois je me sens très vulnérable – comme Néhémie rebâtissant le mur. Il a dû faire face aux critiques et aux attaques de ses ennemis. Mais il n’a pas baissé les bras. Il a persévéré. J’ai été tellement encouragée par les études bibliques sur ce fidèle « ingénieur de projet » dans notre petit groupe. » 

Charlotte, gestionnaire de projet en génie civil, et quelques autres étudiants se réunissent à la Polytechnique Montréal. Ils font partie des Groupes Bibliques Universitaires et Collégiaux du Canada (GBUC), le mouvement francophone de l’IFES au Canada. Mais il n’est pas facile de se réunir. Les associations étudiantes officielles à caractère religieux ne sont pas permises sur le campus. Ils se retrouvent donc en tant que club de lecture pour lire et discuter du best-seller mondial : la Bible. 

Gaëlle, une doctorante, a aussi été frappée par comment Dieu lui a parlé au sujet de sa situation à travers sa Parole : 
 

« C’était la première fois que j’avais lu Néhémie en détail. J’ai remarqué qu’il était un grand ingénieur, un grand visionnaire, quelqu’un qui savait tirer profit au maximum de ses atouts. Mais avant tout, il donnait à Dieu la première place. Cette histoire m’a touchée, surtout en tant qu’étudiante internationale. Car nous sommes ici des étrangers et nous avons aussi besoin de projets : de rentrer dans nos pays, reconstruire et célébrer ensemble avec nos peuples. » 

Les études bibliques ont aussi aidé les étudiants à grandir dans leur expérience de la puissance habilitante de Dieu. Comme tous les mouvements de l’IFES, les GBUC encouragent les groupes dirigés par les étudiants et donc les étudiants de la Polytechnique animent les études à tour de rôle. Samuel, un étudiant en génie informatique, n’avait jamais auparavant dirigé une étude biblique mais pour lui, l’expérience était très positive :  

« J’ai beaucoup apprécié préparer l’étude. Mais en l’animant, je me suis rendu compte que ce n’était pas vraiment moi qui la dirigeait, mais plutôt le Seigneur : il était capable de donner ce qu’il fallait à travers moi. Nous sommes tous repartis de l’étude avec quelque chose de nouveau, des cœurs rafraîchis, avec de l’espérance. » 

Le groupe qui existe aujourd’hui est la réponse à une prière d’il y a 10 ans : « Seigneur, fais quelque chose sur notre campus. » Quelques étudiants internationaux étaient venus étudier à la Polytechnique. Comme les GBUC n’y étaient pas représentés à l’époque, ils participaient à un groupe à l’université de Montréal. Émerveillés par ce que le Seigneur y faisait, ils ont prié pour leur propre groupe – et le trimestre suivant, ils ont commencé ce petit « club de lecture ».    

À cause de l’ambiance strictement laïque et de leur lourde charge de travail, ce groupe se sent encore parfois petit et vulnérable. Mais le Seigneur continue de « faire quelque chose » : à travers la communion dans la Parole, ces ingénieurs bâtissent une foi résiliente. 

Prions pour ces étudiants au Canada – et d’autres dans des situations semblables : 

« Laisse ta vie tranquille, confortable, sécure pour la chance de vivre une vie extraordinaire, pleine de risques, à avancer vers l’inconnu. Je serai avec toi tout au long de l’aventure et si tu vas là où je t’envoie, le monde sera changé à jamais ! » 

Un silence pensif remplit la pièce. Dans le cadre de cette étude biblique, Trevor Kouritzin, un étudiant diplômé (en troisième cycle) à l’université d’Alberta à Edmonton au Canada, vient de paraphraser l’invitation de Dieu à Abram (Genèse 12). La douzaine d’étudiants diplômés réfléchissent désormais à ce que cela signifie pour eux que de suivre Dieu dans les endroits à risque où ils se sentent appelés. 

« Les étudiants diplômés font face à des défis très spécifiques », explique Alan Chettle, un équipier chez InterVarsity Christian Fellowship au Canada. Il souligne qu’on attend de la plupart des heures de travail bien au-delà du raisonnable. Et malgré toutes leurs réussites (l’université d’Alberta est l’un des meilleurs établissements d’enseignement et de recherche du Canada), ils sont nombreux à souffrir du syndrome de l’imposteur – un sentiment anxieux qui les mènent à croire qu’ils ne méritent pas leur succès ou que celui-ci n’est pas lié à leurs efforts ou compétences.  

Ayant lui-même fait des études de Master et de doctorat, Alan comprend la pression qu’ils ressentent et propose donc une direction spirituelle autour du repos et de l’estime de soi d’une perspective biblique. Il a aussi eu l’occasion de partager ses propres expériences d’avoir parlé de sa foi lorsqu’il était étudiant diplômé. Après une étude biblique, il a reçu un message de Sarah, une doctorante en nutrition humaine : « Ces études bibliques ont vraiment parlé à mon esprit… Si nous sommes présents et disponibles, Dieu ouvrira des portes pour le partage. » 

L’évangélisation est un défi pour les étudiants diplômés : à la différence des nombreux étudiants de premier cycle qui ont diverses interactions sociales, ils passent la majorité de leur temps dans un laboratoire ou un bureau, derrière des portes fermées. Cependant, cela peut aussi présenter un avantage : les petites communautés de recherche représentent une opportunité de tisser des relations plus profondes et d’établir la confiance nécessaire pour parler de la foi.  

En effet, parler de Jésus est l’un de ces risques que le groupe d’étudiants diplômés s’est senti appelé à adopter malgré le fait qu’ils se sentent mal équipés à parler et qu’ils s’inquiètent de comment ils seront perçus. C’est pourquoi Alan, avec trois leaders étudiants, guidera le groupe à l’aide d’outils de formation développés par InterVarsity/USA (et adaptés au contexte canadien) au cours des prochaines semaines.  

Ce ne sont que quelques étudiants qui participent à une étude biblique normale sur le campus. Mais c’est là que Dieu est à l’œuvre : il appelle « les esprits les plus brillants » à faire un pas et à changer le monde. 

Vous pouvez en apprendre plus sur le ministère parmi les étudiants diplômés en Europe ici. 

Dans le monde entier, des étudiants montrent l’amour de Dieu par des moyens concrets. En RDC, ils utilisent le sport, à Cuba, ils utilisent le théâtre et les bonbons, et au Canada, les étudiants utilisent les colis alimentaires pour démontrer l’amour de Dieu aux étudiants qui sont en difficulté financière. 

Naomie est étudiante en dernière année. Originaire du Cameroun, elle étudie à Trois-Rivières, au Québec, depuis trois ans. Elle fait partie des GBUC, le mouvement étudiant francophone au Canada. Elle est aussi présidente du Bon Camarade, une initiative des GBU qui offre des colis alimentaires aux étudiants connaissant des difficultés financières. La demande est grande : avec déjà plus de 100 bénéficiaires, une nouvelle personne s’ajoute presque chaque semaine. La plupart sont des étudiants internationaux, moins susceptibles que les étudiants locaux de bénéficier du soutien de leur famille ou de leur communauté d’origine.  

Bien que la majorité des étudiants bénéficiaires travaillent, ils ne gagnent souvent pas assez d’argent pour joindre les deux bouts. Naomie explique que le fait d’aider les étudiants avec les produits de base leur permet de se concentrer sur leurs études tout en économisant une partie de leur salaire. L’un des bénéficiaires témoigne du fait que si Le Bon Camarade ne l’avait pas aidé à l’université, il n’aurait pas été en mesure d’ouvrir son business.  

« Partager l’amour de Dieu est l’un des piliers des GBU », partage Naomie. « Chaque semaine, nous avons une table avec des bibles et des livres chrétiens que chacun peut prendre. C’est génial que nous soyons désormais reconnus comme un service essentiel à l’université. Une autre chose utile est le fait que notre bureau se trouve tout près de la cafétéria ; nous avons donc beaucoup de gens qui passent. En plus de la nourriture, des gens viennent également nous voir pour des informations sur la vie à l’université. Nous voulons aider à créer la communauté. » 

Ce n’est pas toujours facile. « La demande est très grande comparée à ce que nous avons à offrir », dit Naomie. « Nous ne pouvons pas donner grand chose et nous essayons de faire un petit extra à Noël. Nous levons des fonds afin de pouvoir distribuer des cartes cadeaux, ainsi que des Nouveaux Testaments et d’autres livres chrétiens. » 

Cependant, l’engagement envers le « pilier » de l’amour de Dieu a aussi causé des problèmes au Bon Camarade par le passé. Leur fournisseur hésitait à travailler avec eux s’ils continuaient avec des éléments religieux, croyant que l’initiative était conçue pour piéger les gens dans le christianisme. Bien que cette tension ait existé durant plusieurs années, toute l’équipe a été catégorique sur le fait que Le Bon Camarade existait, avant tout, pour montrer l’Évangile. Enfin, il y a quelques mois, les malentendus ayant été résolus et l’un des partenaires étant passé à autre chose, l’avenir a été assuré. Naomie y voit un miracle. « Le fait de voir comment Dieu œuvre en notre faveur a vraiment fortifié notre foi. 

Quand je suis arrivée ici, j’avais peur de perdre ma foi dans ce nouveau pays. Mais le fait de prier ensemble, de voir les bénéficiaires heureux, la différence que nous pouvons faire et comment Dieu nous a aidés dans les défis m’a permis de croire à nouveau qu’il répond aux prières. » 

Priez avec nous pour Naomie, Le Bon Camarade, et les GBU Canada : 

Cet article de Prayerline est écrit par Tasia, une étudiante de InterVarsity Canada de l’Université d’Ottawa.

Cette année, je dois avouer que me suis sentie perdue et accablée. En fait, je ne ressentais plus de joie ni d’espoir pour l’avenir. J’aimerais tellement pouvoir dire que ma foi est si forte que les épreuves que j’ai traversées ne m’ont pas affecté, mais ce n’est tout simplement pas vrai. J’ai passé la majeure partie de cette année à être triste et accablée. J’ai été triste de voir le monde se diviser, avec tant de gens (surtout au sein de l’église) qui se disputent, et accablée parce que je ne voyais pas de solution. Tout au fond de moi, je savais que la réponse était Jésus, mais j’étais tellement tourmentée par les problèmes que cela ne me rassurait pas.

Même si je continuais à prier, j’ai cessé de parler ouvertement à Dieu de mes peurs et de mes inquiétudes. J’avais peur qu’il ne puisse pas les résoudre. Je n’arrivais pas à avoir la foi pour remettre tout entre les mains de Jésus, parce que j’avais cessé de croire en sa capacité à changer les choses. J’ai évité les problèmes à tout prix, ce qui m’a isolé.

Dans mon désarroi, un verset biblique me revenait sans cesse à l’esprit : « Venez à moi, vous tous qui êtes accablés sous le poids d’un lourd fardeau, et je vous donnerai du repos. » (Matthieu 11:28). Il a fallu que cela revienne un million de fois pendant plusieurs mois avant que je ne comprenne vraiment, mais une nuit, j’ai entendu Dieu me dire ces problèmes sont trop lourds à porter pour toi. Laisse-moi m’en occuper pour toi. Et enfin, j’ai compris. J’ai réalisé que même avec mes plus grands efforts, je ne pouvais pas résoudre les problèmes entre mes amis et ma famille, et encore moins dans le monde entier. Alors cette nuit-là, j’ai donné mes inquiétudes, mon désarroi et ma tristesse à Dieu, et j’ai choisi de le laisser les résoudre pour moi.

La communauté InterVarsity a été compréhensive et accueillante, m’encourageant à rester attachée à Dieu, alors que je voulais me replier sur moi-même. Je voyais régulièrement une responsable, et c’était l’un des seuls moments où je pouvais me décharger de mes lourdes pensées. J’avais peur de les évoquer ailleurs. Ma responsable m’a gentiment écouté, m’a offert des bons conseils qui étaient aussi bibliques, et elle m’a donné la liberté d’être honnête sans me juger. Lorsque l’école a repris, j’ai été tellement encouragée d’aller aux soirées de louange et de voir que je n’étais pas la seule chrétienne au monde. C’était incroyable de voir un groupe de jeunes adorant Dieu, malgré la situation que traverse le monde. Cela m’a rappelé qui est Dieu, et quelles sont ses promesses pour ce monde. Il ne nous laisse jamais seuls.

Quelque chose a commencé à changer dans mon cœur. Maintenant je n’ai plus cette tension dans mon esprit, ou ce nœud dans mon estomac. J’ai compris que j’avais besoin de m’entourer d’autres chrétiens, dont la foi et l’espoir en Jésus m’encouragent à m’en remettre à lui dans chaque circonstance. Cette année, j’ai appris que Jésus porte mes fardeaux et mène mes batailles, et que je dois toujours chercher à demeurer en lui.

Priez pour des étudiants comme Tasia, et pour le travail d’InterVarsity :

Vous pouvez voir une version de cet article lequel a été initialement publiée sur le blog de InterVarsity Canada, ici.

Avez-vous déjà connu une situation dans laquelle, malgré tous vos efforts, vous aviez le sentiment que vous n’alliez jamais y arriver ? C’est ce que William ressentait en tant qu’étudiant durant la pandémie. Cet étudiant international de la Côte d’Ivoire savait que recevoir une formation d’une université canadienne améliorerait ses perspectives d’avenir, si seulement il pouvait réussir ses cours.

William était un excellent étudiant. Il faisait de son mieux pour achever ses travaux à temps et avec soin. Malgré tout, ses camarades suscitèrent un autre défi. Quand les cours passèrent en ligne durant la pandémie, plusieurs étudiants se résolurent à tricher à leurs examens pour réussir leurs cours. Cela augmenta la moyenne de la classe, qui fit grimper la note nécessaire pour réussir le cours. De ce fait, beaucoup d’autres étudiants commencèrent à tricher simplement pour pouvoir réussir.

Seulement parce qu’il gardait son intégrité, la note de William à la moitié du semestre était descendue sous la moyenne. En conséquence, il n’était pas loin de l’échec. Avec les examens finaux qui approchaient, il avait besoin de finir en force pour revenir au classement universitaire.

Il avait une décision à prendre. Il pouvait prendre sa carrière académique en main en trichant, ou bien maintenir ses valeurs et honorer Dieu. C’était un choix difficile, mais il n’était pas obligé de le faire seul. William apporta son problème devant son GBU et fut touché par la façon dont les membres prièrent pour lui, l’encouragèrent et racontèrent leurs propres difficultés. Encouragé par leur fraternité, William décida de ne pas tricher à son examen final. Et par la grâce de Dieu, il le réussit.

Dans le monde entier, des étudiants rencontrent fréquemment des situations qui éprouvent leur intégrité, à l’intérieur et à l’extérieur de la salle de classe. Priez avec nous pour les étudiants comme William qui choisissent la foi au lieu du succès momentané.