Medio Oriente y Africa del Norte: Señor, calma la tormenta
Todavía se respira un aire de cautela entre los estudiantes internacionales de Túnez, después de una serie de ataques racistas hacia los africanos subsaharianos. Nuestros contractos en Túnez han pedido que oremos a medida que ellos continúan proveyendo apoyo moral, espiritual y material a centenares de estudiantes internacionales en esta nación de África del Norte.
“Estas últimas semanas han sido muy, muy difíciles. Varios subsaharianos, entre ellos algunos estudiantes, han sido atacados y encarcelados de forma arbitraria”, explica Armand. “Ha sido muy difícil lidiar con nuestros propios miedos y, a la vez, dar confort a los estudiantes a nivel nacional. Es por ello que pedimos al Señor que calme esta tormenta”.
La ola de ataques racistas empezó a finales de febrero, a raíz de unos comentarios que hizo el presidente del país acerca de los inmigrantes africanos subsaharianos. A principios de marzo, muchos estudiantes internacionales tenían demasiado miedo de salir de sus casas. El movimiento nacional canceló todas las reuniones presenciales durante dos semanas e, incluso, canceló su campamento bíblico nacional.
Después de un mes, Armand nos informa que el miedo y la ansiedad intensos entre los estudiantes africanos subsaharianos ha disminuido algo. Sin embargo, muchos siguen siendo precavidos y están a la expectativa de ver cómo se irá desarrollando todo en los próximos días.
“Varios de nuestros estudiantes estuvieron a punto de irse de Túnez de forma permanente antes de acabar sus estudios, pero he intentado tranquilizarlos, así como a sus padres”, afirmó. “Pero no es una tarea fácil. Tengo miedo de que muchos estudiantes se vayan al finalizar este año académico y no vuelvan, y también de que en un futuro vengan al país menos estudiantes internacionales.
Túnez es un destino popular entre los estudiantes internacionales de África subsahariana, debido a la calidad de sus universidades y al hecho de que Túnez tiene un coste de vida más bajo y unos requisitos de visado menos estrictos que muchos países europeos. Para evitarlo, el movimiento nacional de Túnez ha desarrollado un dinámico ministerio entre los estudiantes internacionales.
En esta nación predominantemente musulmana, los estudiantes internacionales constituyen la mayor parte del movimiento nacional. Unos 500 estudiantes internacionales asisten a actividades y a estudios bíblicos semanales repartidos en 10 ciudades. Además, los estudiantes cristianos desempeñan un papel importante a la hora de entablar amistades, dar la bienvenida y ayudar a los estudiantes internacionales, pues muchos de ellos experimentan un choque cultural, barreras lingüísticas y retos tanto económicos como académicos.
Armand nos cuenta cómo el Señor ha creado oportunidades maravillosas a través de este ministerio de estudiantes internacionales: “Podemos ver que Dios tiene sentido del humor cuando escuchamos acerca de varios testimonios de estudiantes internacionales que se han convertido estando en un país musulmán. Sin embargo, llevar a cabo un ministerio de cuidado pastoral con los estudiantes dentro de un contexto musulmán es muy difícil y nuestro ministerio necesita mucha creatividad”.
Por favor, únete a nosotros en oración por los estudiantes de Túnez:
- Ora para que el Señor traiga su paz y consolación a los estudiantes subsaharianos que han quedado traumatizados por esta crisis.
- Ora para que las autoridades tomen medidas para acabar con estos ataques racistas.
- Pide a Dios que convierta esta situación en una oportunidad para que los estudiantes cristianos puedan ser testigos de Su amor.
- Ora para que Dios provea para las necesidades materiales de los estudiantes subsaharianos (como, por ejemplo, la comida).
Para descubrir más acerca del ministerio de estudiantes internacionales en Túnez, escucha la entrevista con Armand (en francés) en el podcast Voices of IFES.