Vanuatu: Historias en la arena

Un grupo de estudiantes miraba atentamente al Tío Edgar, que escribía con el dedo en la arena. Las líneas y formas que iba dibujando con maestría representaban los personajes de la historia que estaba contando: dos personas, en una preciosa relación que se había roto, pero que ya se habían reconciliado. Al acompañar la historia con una melodía en su flauta de bambú, el Tío Edgar estaba utilizando el arte antiguo del sandroing, o contar historias en la arena, para acercar cuatro historias centrales del Evangelio de Marcos a los estudiantes del campus universitario regional de Vanuatu.

El movimiento nacional de IFES, Gud Nius Yunivesiti Felosip (GNYF), le pidió al Tío Edgar que creara esta novedosa presentación del evangelio como parte de su campaña evangelística ?Huia Jisas? (“¿Quién es Jesús?” en bislama). Era una forma de abordar dos temas importantes: ¿Cómo podemos ayudar a los estudiantes a tener un encuentro personal con Jesús en una cultura en la que casi todo el mundo asiste a la iglesia? ¿Cómo podemos hacer que los estudiantes conecten con las Escrituras en una cultura oral?

En Vanuatu, un grupo de islas en el Pacífico Sur, viven pequeñas comunidades que practican la agricultura de subsistencia, donde la mayoría de las personas dicen ser cristianas (más del 90%) y los pocos que asisten a la educación terciaria (menos de un 1%) prefieren aprender escuchando o hablando en lugar de estudiar textos a fondo. Joel Atwood, el Director Nacional de GNYF, apunta: “Muchos de los estudiantes que vienen a la universidad han crecido en una iglesia toda su vida, pero no han leído detenidamente la Biblia y todavía no están seguros de quién es Jesús, qué ha hecho y lo que esto significa para nosotros”.

Por eso GNYF intenta ser intencional a la hora de compartir el evangelio con amigos y compañeros de clase, de una forma que encaje con su cultura relacional. En 2021, la campaña evangelística de ?Huia Jisas? fue una versión melanesia de Uncover (un proyecto de distribución de los evangelios que utilizan muchos movimientos de IFES). No solo capacitó a los estudiantes para compartir historias del evangelio de Marcos con otros estudiantes, sino que también hizo algo más: al conectar con el Tío Edgar, un experto en el sandroing, pudieron crear diseños para ayudar a comunicar los temas cruciales del pecado, el perdón, la reconciliación y el reinado de Dios.

Actualmente, en 2024, el movimiento está organizando una segunda campaña de ?Huia Jisas?, utilizando esta vez el Evangelio de Juan. Sency, una líder estudiantil de un núcleo establecido recientemente tiene muchas ganas de que llegue la campaña: “Queremos que nuestros amigos y compañeros investiguen y descubran quién es Jesús. ¡Qué gran gozo saber que el Dios del universo nos amó tanto que dio a su Hijo único, para que todo el que cree en él no se pierda, sino que tenga vida eterna! (Juan 3:16). Oro para que cada vez más jóvenes de las escuelas y universidades de Vanuatu se encuentren con Jesús y desarrollen una relación personal con él en su vida diaria. ¡Será una maravillosa aventura!”

Puesto que muchos de los líderes estudiantiles son nuevos, el primer semestre (de febrero a junio) se centrará en formación y planificación; un equipo compuesto de personas de varios campus escogerá historias, desarrollará los folletos y planificará las actividades. “Con las grandes metáforas que utiliza Juan para hablar de quién es Jesús, podríamos divertirnos muchísimo utilizando expresiones tradicionales de arte como el sandroing, tejer y el baile”, dice Joel.

Oremos por los estudiantes de GNYF Vanuatu: