¿AFICIONADOS AL CARGO? 

Nunca esperarías que un actor amateur dirigiera un éxito de taquilla hollywoodiense. Tampoco esperarías que un chef aficionado preparase una cena al presidente. Entonces, ¿por qué están dirigiendo los estudios bíblicos en los campus unos estudiantes sin formación teológica? ¿Por qué deberíamos dejar a adultos jóvenes e impresionables la responsabilidad de dirigir el testimonio y el ministerio cristiano en la universidad? 

En esta edición del blog de Conexión, estaremos considerando el asunto del ministerio dirigido por los estudiantes.  

Es un valor clave de IFES: «Somos un ministerio de estudiantes alcanzando a estudiantes y creemos que los estudiantes deben tomar la iniciativa en todos los aspectos del testimonio en la universidad.» ¿Por qué correr ese riesgo? ¿Por qué poner a los «amateurs» al frente? 

Cuando leemos los Evangelios, nos podemos preguntar las mismas preguntas acerca de Jesús. Mateo apenas dejó su mesa de recaudador de impuestos (Mateo 9) cuando Jesús le mandó a él y a otros novatos espirituales a confrontar el mal y sanar las enfermedades entre los oprimidos y desesperados (Mateo 10). Sin embargo, la arriesgada confianza de Jesús en sus «estudiantes» produce claras recompensas para los desamparados y para los que les ayudan. 

Al examinar ese pasaje a la luz del ministerio pasado y presente de IFES, podemos ver seis razones de peso para defender la iniciativa estudiantil. 

El desencadenante de que Jesús enviara a sus estudiantes no fue su necesidad de crecimiento espiritual. Esta misión no se creó como un «programa de discipulado». Principalmente, expresaba la respuesta amorosa de Jesús a una gran necesidad (Mateo 9:35-38). 

Por supuesto, los discípulos aprendieron mucho (véase más adelante). Pero aquí encontramos una advertencia importante para todo lo que sigue: Jesús confía a sus seguidores el ministerio debido a la «abundante cosecha» y a la necesidad de «obreros» que la recojan. A través de sus discípulos, se podía llegar a las multitudes.  

La necesidad no ha cambiado. De hecho, en los últimos diez años, el número de estudiantes matriculados en la enseñanza superior en todo el mundo se ha disparado.

En la actualidad, asciende a unos 250 millones de estudiantes, un vasto campo de cosecha.  

Para recoger la abundante cosecha, Jesús le dijo a sus alumnos que pasaran tiempo en el campo. Cuando entraban en una ciudad, debían alojarse en las casas de la gente (Mateo 10:11). No se nos dice cuánto duró esa misión; desde luego, no fueron los 3-5 años típicos que dura la educación superior. Sin embargo, el principio permanece: pasaron tiempo entre las «ovejas perdidas», charlando en sus casas, comiendo a la mesa, ganándose su confianza y conociendo sus necesidades de primera mano. 

Del mismo modo, los universitarios que son discípulos de Jesús son los más indicados para llegar a los estudiantes perdidos, «oprimidos y desesperados». Porque ya están en el campo de la cosecha, charlando con ellos en el campus, compartiendo comidas juntos y viendo sus necesidades.  

Por eso, los obreros de IFES y los de los movimientos nacionales animan y equipan a los estudiantes para que hagan la cosecha. 

En consecuencia, algunos campus tienen ahora estudiantes que dirigen grupos de estudio bíblico en varias residencias.  

Los primeros discípulos de Jesús le vieron curar a los enfermos, resucitar a los muertos, limpiar a los enfermos de lepra y expulsar a los demonios (Mateo 8-9). Vieron a Dios obrando a través de Jesús. Más adelante, Jesús les dio autoridad para hacer exactamente lo mismo (10:8), y experimentaron a Dios obrando a través de ellos. Lucas nos cuenta lo emocionante que fue esto para los estudiantes de Jesús (Lucas 10:17). 

Durante más de 75 años, ésta ha sido la experiencia de los estudiantes en los movimientos IFES. La perspectiva de dirigir un acto de evangelización, un tiempo de oración o un estudio bíblico en el campus puede resultar desalentadora. Sin embargo, cuando llega el momento, suele ser una oportunidad emocionante de ver a Dios en acción. 

Al igual que Samuel en Canadá, antes de que los alumnos de Jesús pudieran experimentar a Dios obrando a través de ellos, necesitaban dar un paso al frente en la fe. Necesitaban depender de Dios, no solo para que los utilizara, sino también para satisfacer sus necesidades (10:9). Y su misión iba a ser precursora de tiempos futuros en los que necesitarían confiar en el Espíritu Santo para que les diera las palabras adecuadas que decir (10:20). 

Al dirigir su grupo de GBU en Vila Real (Portugal), Wirlley aprendió eso mismo. Había estado orando para tener una oportunidad de servir a la universidad. Un día, mientras discutían cómo el cierre de una parada de autobús en el campus estaba afectando negativamente a la comunidad estudiantil, se dieron cuenta de cómo podían servir: iniciando una petición. Con la ayuda de otros, Wirlley y su grupo de GBU reunieron más de 1.700 firmas. Se instauró de nuevo la parada de autobús.  

El discipulado es aprendizaje: se trata de aprender en el trabajo. En ninguna parte quedó más claro que en Mateo 10. Como «estudiantes» de Jesús, los discípulos habían seguido a su «maestro» en el trabajo. Ahora era el momento de que se convirtieran en practicantes, de que fueran y «hicieran», ofreciendo sanidad, vida, restauración y liberación (10:8). Debían aprender el ministerio ministrando. 

Cuando Natalie puso en marcha una comunidad en su facultad de la Universidad de Panamá, se enfrentó a numerosos retos. Pero, con el apoyo de sus compañeros y de su movimiento nacional (CEC), así como del viaje edificante el año pasado a la Asamblea Mundial de IFES, ha seguido practicando su fe. En los últimos meses, Natalie ha estado aprendiendo más sobre el ministerio de la oración – ministrando:  

Finalmente, a medida que «los doce» practicaban el ministerio de Jesús, dependientes del Padre, abiertos a la obra del Espíritu, estos «discípulos» (10:1) se convirtieron en «apóstoles» (10:2). Se estaban convirtiendo en futuros pioneros y líderes de la Iglesia.    

Servir a Dios en el ministerio dirigido por estudiantes ha sido el semillero del que han salido muchos líderes piadosos e influyentes, tanto para la Iglesia como para la sociedad.  

En todo el mundo, muchos estudiantes han sido formados para desempeñar papeles destacados en la sociedad al encontrarse con Cristo y aprender a servir a Dios a través de su movimiento nacional. En el capítulo cinco de Shining Like Stars (Resplandeciendo como estrellas) Lindsay Brown ilustra con sus testimonios, como los de Fanny Bejarano que se hizo con un papel de juez senior en Argentina y Procel DaSilva Armando que obtuvo un papel influyente en el gobierno en Guinea-Bissau.

A menudo puede ser en las «pequeñas cosas», como organizar reuniones de oración de estudiantes, donde la iniciativa estudiantil se convierte en una puerta para descubrir dones y vocación. En un podcast reciente, Isabelle Veldhuizen comparte cómo su humilde experiencia en un pequeño grupo en GBU Francia la llevó a implicarse con IFES Europa y a participar en la Iniciativa de Liderazgo Global.  

Confiar el ministerio a los estudiantes parece arriesgado: Albert, Patrice, Dieudonné y Venance remontando el río; Wirlley de pie ante la administración de la universidad; Natalie guiando a toda su clase en la oración; Samuel dirigiendo su primer estudio bíblico con sus compañeros; Amelia dando un paso atrás como obrera para que más estudiantes pudieran dar un paso adelante.  

A través de sus movimientos nacionales, iniciativas regionales y ministerios globales, IFES trata de formar a los estudiantes -con compañerismo, formación y recursos- para que se pueda recoger la cosecha.