Voyager en tandem avec le cœur de Dieu

Ce sont là des questions qui alimentent les conversations sur les campus d’Irlande. De nombreux étudiants y mangent, y dorment et y rêvent de voyages. Et lorsque qu’ils ne voyagent pas, ils affichent avec nostalgie les photos de leur plus récent voyage sur Instagram, ou ils parcourent la liste des vols internationaux en se demandant quelle sera leur prochaine destination.

Mais qu’est-ce qui anime le cœur de Dieu en rapport avec ce penchant que nous avons pour les voyages ? Je réfléchis depuis quelques années à comment encourager les équipiers et les étudiants de nos groupes à voyager en tandem selon le cœur de Dieu. Cette réflexion a mené à des actions concrètes.

Des vacances à l’international

En tant que chrétiens, nous savons que Dieu aime les nations — les étrangers. Mais nous ne partageons pas toujours cet amour. Ayant été témoin de la difficulté de certains étudiants chrétiens à tendre la main et à s’intéresser au sort des étudiants musulmans ici sur le campus, j’ai décidé de profiter de mes vacances pour explorer le monde musulman. Ce premier voyage s’est révélé une expérience incroyable en matière de culture, de cuisine et d’endroits féériques à visiter. J’ai eu le privilège de rencontrer quelques missionnaires au cours de mon voyage à travers le pays. À différents endroits le long du chemin, j’ai habité quelques jours chez des familles musulmanes dans le cadre d’un programme d’accueil dans les foyers locaux. Je me sentais tout à fait reposé à mon retour et renouvelé par Dieu et par la beauté de sa création. Mais je suis rentré également avec la nostalgie de m’être fait réveiller chaque matin à 4 h par l’appel à la prière provenant de la mosquée voisine. Cela m’a porté à réfléchir.

Empressé d’y retourner

L’année suivante, j’ai décidé de répéter l’expérience. Cette fois, j’étais accompagné par un autre étudiant passionné d’aventure et intéressé à en apprendre davantage sur l’islam. Tomber en panne d’essence au beau milieu du désert, gravir une montagne suivis d’un homme armé d’un fusil et être encerclés par une horde de chiens sauvages comptent pour nous parmi les moments les plus emballants de ce voyage. À notre retour, nous avons eu l’idée de lancer un programme de sensibilisation avec l’aide d’étudiants de groupes chrétiens locaux et quelques Églises locales d’une ville d’Irlande.

Mission sur le pas de votre porte

Une mission en Irlande ? « Il n’y a pas tant de musulmans qui vivent ici » fut le commentaire de plusieurs étudiants du groupe, lorsque nous avons mentionné notre intention de faire quelque chose. Mais lorsque nous avons visité la communauté locale, nous avons découvert que plus de 5 % de la population de la ville était de confession musulmane. Plusieurs membres de notre équipe avaient des musulmans comme voisins qu’ils n’avaient jamais remarqués jusqu’ici. Ce fut une expérience révélatrice. Le programme s’est bien déroulé et il est poursuivi chaque été depuis ce temps.

Quatre ans plus tard, nous dirigeons maintenant un ministère étudiant international dans notre ville qui a pour but d’atteindre les étudiants musulmans des pays les moins exposés à l’Évangile dans le monde. Nous animons également un groupe de prière qui se rencontre pour prier pour nos amis musulmans. Nous nous encourageons aussi les uns et les autres à nouer intentionnellement des amitiés avec eux et leur partager la Bonne Nouvelle de Jésus. Et à cause de cela, plusieurs étudiants et diplômés ont maintenant élu domicile dans le monde musulman et y travaillent.

Viens et vois

Cette année, nous ferons quelque chose de différent. Nous emmènerons une équipe dans un pays musulman pour y vivre l’expérience d’y diriger une entreprise.

Nous serons jumelés à quelqu’un qui cumule plusieurs décennies d’expérience en affaires dans cette partie du monde. Cette équipe sera composée d’étudiants en administration des affaires de l’Irlande et du Royaume-Uni, ainsi que quelques étudiants de campus à forte concentration musulmane qui désirent en apprendre davantage sur l’islam. Nous nous envolerons ensemble pour découvrir en personne ce que vivre dans une telle culture et « aimer notre prochain comme nous-mêmes » signifient. Merci de prier pour nous durant notre séjour.

Je dirige déjà une entreprise prospère et j’espère pouvoir en démarrer quelques autres au cours des prochaines années. Mais au lieu de jouir de ces profits personnellement, j’aimerais plutôt investir une bonne partie de ces montants en vue de fonder des Églises locales, là où il n’y en a pas. Ou encore diriger mon entreprise de là-bas. Ce voyage me permettra de découvrir comment les choses fonctionnent. (Un étudiant irlandais)

Que pouvez-vous faire ?

Comment utilisez-vous votre temps de congé à l’université pour voyager en tandem selon le cœur de Dieu ? Comment pourriez-vous passer vos prochaines vacances à réfléchir au projet d’atteindre les étudiants issus des populations les moins évangélisées du monde ?

Pierre s’implique auprès des étudiants d’Irlande et il parle de sa foi et de ses voyages sur son blog à www.aljabr7.wordpress.com. Il aspire à voir les peuples les moins évangélisés entendre enfin la Bonne Nouvelle.