Michael Wear : faire de la politique par la foi
Un appel à rechercher la justice et à aimer notre prochain dans la sphère politique
En 2009, alors qu’il n’avait que 20 ans, Michael Wear est devenu l’un des plus jeunes membres du personnel de la Maison-Blanche de l’histoire, œuvrant au sein de l’administration du président Barack Obama dans le service des partenariats foi et voisinage.
Ayant grandi dans une famille catholique d’origine italienne, Michael a démontré un réel intérêt pour la politique à un très jeune âge.
« Lorsque je suis devenu chrétien à l’adolescence, j’avais de la peine à réconcilier cette passion pour la politique et ma dévotion envers Dieu. Devais-je désirer vraiment devenir pasteur ?
« Après avoir étudié la question et discuté avec les leaders de mon Église locale, j’ai décidé de vivre ma foi dans la sphère publique et de m’en inspirer pour aider et servir les gens en m’engageant dans la vie politique.»
Michael a donc entamé des études en sciences politiques à l’université George Washington et c’est durant cette période qu’il a été influencé de manière très positive par le groupe InterVarsity qui se trouvait sur ce campus.
Après une première rencontre avec le sénateur Barack Obama, en 2006, les deux ont gardé contact et dix mois plus tard, Michael s’est joint à l’équipe de campagne présidentielle d’Obama. « Après cela, j’ai été de plus en plus impliqué jusqu’au premier jour, lorsqu’il est entré en fonction à la Maison-Blanche. »
La politique et l’identité chrétienne
« Tout au long de la campagne, j’étais attentif à la manière dont la foi avait parfois été utilisée à tort pour promouvoir un candidat plutôt qu’un autre. J’ai demandé à des amis de me rappeler de ne jamais suggérer à quiconque qu’Obama était le seul véritable candidat à qui les croyants devraient offrir leur vote. J’aspire à voir les chrétiens des deux côtés du clivage politique proposer et défendre des politiques gouvernementales qui favorisent le développement des êtres humains.
« L’allégeance première du chrétien est envers son Dieu et non envers le parti politique auquel il appartient. Mon identité est en Christ. L’Église me rappelle que je fais partie d’une communauté de croyants très diversifiée. »
Communiquer la grâce dans l’espace public
« Je désire encourager les chrétiens à incarner la foi et la grâce dans l’espace public et à voir la sphère politique comme un moyen privilégié de rechercher la justice et démontrer de l’amour envers le prochain.
« Durant la période au cours de laquelle j’ai servi à la Maison-Blanche, mon rôle était de fournir des ressources à la communauté de foi pour qu’elle vienne en aide à ceux qui sont dans le besoin ; je devais ainsi m’assurer que les croyants étaient bien représentés lors des discussions sur les politiques et le rayonnement.
« Bien que je me sois toujours efforcé d’agir avec intégrité, je suis certain d’avoir parfois fait les choses de manière imparfaite. Mais en tant que chrétien, j’étais très conscient du fait que chercher à influencer les processus politiques en vue de gains à court terme ne constituait pas une option valable. »
Michael a par la suite été invité à diriger l’équipe de mobilisation des croyants pour la campagne de réélection du président Obama, en 2012, et il a depuis fondé Public Square Strategies, un groupe qui aide les organisations religieuses à naviguer face à différents enjeux publics.
Espoir en politique
En dépit des défis reliés au climat politique actuel aux États-Unis et dans d’autres parties du monde, Michael demeure rempli d’espoir.
« Après avoir œuvré durant une décennie dans un contexte où s’entremêlaient la foi, la politique et la culture, je suis aujourd’hui plus encouragé que je ne l’étais lorsque j’ai commencé mon travail, par rapport à l’importance du leadership chrétien, à la condition dans laquelle se trouve actuellement l’Église aux États-Unis et aux possibilités que nous ouvre la foi face à l’avenir.
« Si les étudiants d’aujourd’hui se sentent découragés par la situation politique actuelle, j’aimerais leur suggérer que c’est sans doute là la principale raison pour laquelle ils devraient s’y investir. Nous avons besoin de gens fidèles qui ne sont pas satisfaits de la manière dont les choses se déroulent et qui choisiront de s’attaquer courageusement à la tâche de les changer. Cela devrait pousser les chrétiens qui veulent s’impliquer dans le champ missionnaire de faire éventuellement le saut dans l’arène politique. »
Michael est l’auteur de Reclaiming Hope: Lessons Learned in The Obama White House About the Future of Faith in America.