Dans l’ascenseur avec : Olena Welch

Former le personnel et les étudiants en Eurasie

Olena a servi au sein de CCX Ukraine depuis 14 ans en y occupant différents postes — gestionnaire, responsable de la formation et co-secrétaire générale — avant de devenir Secrétaire à la formation pour l’IFES Eurasie. Ce rôle permet à Olena d’aider les mouvements nationaux de l’IFES à équiper les étudiants et à former les membres du personnel. Elle vit à Kyiv avec Brian, son mari, et ses trois filles.

À quoi ressemble votre vie à Kyiv ?

Je vis à Kyiv, en Ukraine, depuis dix-huit ans déjà et c’est devenu ma ville d’adoption désormais.

J’ai grandi en Ukraine de l’ouest et la culture, les traditions et la manière dont les relations se nouent là-bas me manquent. Mais j’apprécie maintenant la diversité culturelle que Kyiv m’apporte, et le fait de vivre au cœur de l’Ukraine est une expérience riche et significative.

J’adore recevoir des invités chez moi lorsque je ne travaille pas, c’est pourquoi ma maison est souvent remplie de gens.

Quelle a été votre expérience personnelle en tant qu’étudiante au sein de l’IFES ?

Je n’ai pas grandi dans un foyer chrétien et mes parents ne sont pas croyants. Mais ils ont été néanmoins de merveilleux modèles pour moi dans ma vie. J’ai étudié l’anglais et l’allemand à la Volyn State University, dans ma ville natale de Lutzk, en Ukraine de l’ouest.

J’ai pris la décision de suivre le Christ durant ma quatrième année d’université grâce au travail de Dieu dans ma vie et aussi au témoignage fidèle de ma meilleure amie.

Une fois devenue responsable étudiante, j’ai contribué à lancer le premier groupe CCX sur mon campus avec l’aide de quelques amis d’un autre groupe dans une ville voisine. Les équipiers de cette ville sont devenus des mentors chrétiens pour moi et des amis pour la vie !

Dieu a utilisé mes années universitaires et mon implication au sein du CCX (le mouvement de l’IFES en Ukraine) pour confirmer mon appel au ministère parmi les étudiants à temps plein et je fais maintenant partie du personnel de l’IFES et du CCX depuis 18 ans.

Comment votre travail d’enseignante a-t-il contribué à vous préparer pour le ministère chrétien ?

J’ai enseigné l’anglais dans une école secondaire durant ma quatrième année d’université et j’ai ensuite travaillé comme enseignante dans un école pendant quatre ans. C’était un travail exigeant, mais il a été formateur pour le développement de mon caractère et enrichissant du point de vue de l’acquisition de compétences d’enseignement.

Et comment votre implication au sein de l’IFES a-t-elle façonné votre vie ?

L’IFES m’a certainement transformée en tant que personne et disciple du Christ. Depuis le jour de ma conversion, je suis reconnaissante pour toutes les personnes que j’ai connues et avec qui j’ai travaillé au sein de l’IFES qui m’ont influencée, et aussi pour les gens que j’ai eu le privilège d’influencer moi-même.

J’ai été également bénie d’avoir des opportunités de progresser spirituellement en tant que disciple du Christ, de me développer en tant que leader et d’avoir accès à de la formation professionnelle à titre de membre du personnel de l’IFES.

Quels sont certains des défis rattachés au ministère parmi les étudiants en Ukraine ?

Plusieurs mouvements nationaux en Eurasie opèrent dans la clandestinité. La persécution est intense dans certains pays, alors que dans d’autres, il y a davantage de liberté religieuse. Certains groupes étudiants se rencontrent sur le campus ou dans les résidences de leur université, mais d’autres doivent le faire hors campus. Les étudiants dans ces différents contextes doivent faire preuve de créativité dans leur témoignage chrétien.

J’ai le sentiment que le leadership étudiant et les initiatives estudiantines sont en train peu à peu d’émerger en Eurasie. L’Union soviétique a laissé un piètre héritage en matière de leadership, mais cela constitue une excellente opportunité pour l’IFES de combler ce vide en équipant les étudiants pour qu’ils deviennent des disciples du Christ solidement établis et capables d’exercer une influence sur les campus, dans l’Église et dans la société.

Quels sont quelques-unes des histoires de réussite dans le ministère parmi les étudiants en Eurasie ?

Le ministère parmi les étudiants internationaux a connu une réelle croissance en Eurasie récemment. Cela fournit aux étudiants et aux membres du personnel de l’IFES l’occasion divinement orchestrée d’exercer un ministère auprès de jeunes adultes qui n’ont jamais entendu parler de l’Évangile.

Il y a quelques années, à titre d’exemple, trois étudiants provenant d’un pays sensible en Asie centrale sont venus poursuivre leurs études en Eurasie. Ils se sont liés d’amitié avec des étudiants de l’IFES qui les ont invités à se joindre à leur groupe étudiant.

Cette amitié a permis que ces étudiants prennent la décision de suivre le Christ l’an dernier. Après l’obtention de leur diplôme, ils vont retourner dans leur pays d’origine où il n’est pas certain qu’ils pourront vivre ouvertement leur foi nouvelle.

Ainsi, merci de vous joindre à moi dans la prière pour ces étudiants, pour leur croissance continue dans la foi et pour leur sécurité.

Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans votre travail au sein de l’IFES ?

L’aspect le plus valorisant de mon travail au sein de l’IFES est de voir la vie des étudiants transformée par l’Évangile et de les accompagner à mesure qu’ils deviennent de disciples du Christ matures.

Comment pouvons-nous prier pour vous ?

Ma prière pour les étudiants est qu’ils se montrent courageux dans leur témoignage en tant que représentants du Christ sur le campus et qu’ils vivent selon les exigences de l’Évangile avec courage et avec grâce.