Cinq façons d’aimer les étudiants musulmans pendant le Ramadan

Pour les musulmans du monde entier, ce temps de l’année est généralement caractérisé par des rencontres animées entre membres de la famille et amis rassemblés dans une maison remplie de mets à l’arôme délicieux. Des êtres chers se réunissent alors pour célébrer le Ramadan, une fête religieuse commémorant le don du Coran par Allah au prophète Mahomet.

Au cours de célébrations échelonnées sur un mois, les musulmans se consacrent à la prière et au jeûne, du lever du soleil jusqu’à la pénombre du soir, pour cultiver la discipline personnelle et se souvenir des pauvres. Après le coucher du soleil, les communautés se rassemblent pour la prière. À ce moment, ils interrompent leur jeûne et prennent part à un festin appelé « iftar ». Ces soirées constituent un temps privilégié en compagnie d’êtres chers.

Toutefois, à cause du COVID-19, les festins de cette année seront vécus différemment. Il ne sera pas permis aux membres des familles et aux amis de se réunir en grands groupes. Les repas du soir risquent d’être plus modestes pour ce qui est de la nourriture, parce que ceux qui sont affectés financièrement par la crise n’auront pas les moyens de se permettre les festins habituels. Les mosquées étant fermées, on ne pourra pas s’y rendre pour la prière. Les étudiants internationaux risquent de se sentir très seuls, étant isolés de leur famille et de leurs proches dans d’autres pays.

Chaque année, les implications spirituelles du Ramadan offrent des opportunités aux chrétiens d’avoir des échanges significatifs avec leurs amis musulmans. Voici donc cinq façons d’aimer un ou une amie musulmane alors qu’il ou elle fait l’expérience d’un Ramadan très différent.

Quel est un moyen facile d’offrir du soutien à vos amis durant le Ramadan ? Demandez-leur comment ils vont. N’ayez pas peur d’initier la conversation. Savoir poser des questions judicieuses est un excellent moyen de découvrir si la personne traverse une période difficile. Voici quatre questions pour initier la conversation :

Lorsque vous prenez des nouvelles de vos amis, optez pour l’appel téléphonique ou l’échange vidéo, plutôt que la messagerie électronique.

Accompagner vos amis musulmans lors d’un festin iftar durant la soirée est un moyen extraordinaire de découvrir leurs traditions et d’initier des conversations intéressantes. Si vous désirez démontrer une plus grande solidarité, choisissez un jour durant lequel jeûner avec un ami, puis interrompre le jeûne à la fin de la journée. Bien que la situation actuelle impose des ajustements majeurs lors des festins en soirée, l’appel vidéo rend possible de partager un repas. En fait, de nombreux étudiants participent à des « festins de la paix » en ligne. Au cours de ces soirées, des étudiants musulmans et chrétiens se réunissent en ligne pour partager un repas au cours d’un appel vidéo et discuter de différents thèmes reliés à l’islam et au christianisme.

Puisque le Ramadan suscite généralement une prise de conscience accrue des réalités spirituelles pour les musulmans, cela constitue des occasions privilégiées d’initier des conversations sur la foi avec eux. La clé pour des échanges réussis est de s’assurer toutefois qu’ils demeurent des conversations et ne se transforment pas en confrontations. C’est pourquoi il faut mieux aborder les sujets comme un simple étudiant ayant un intérêt sincère d’en apprendre davantage. Posez des questions susceptibles de mener à une discussion à propos de leur vision de la spiritualité. Des questions du genre : « T’est-il déjà arrivé que Dieu t’adresse personnellement la parole ? » ou « Comment décrirais-tu ton expérience lorsque tu jeûnes ? »

Des conversations efficaces peuvent être également initiées au cours de lectures visant à comparer la Bible et le Coran. Un mouvement à Paris obtient un réel succès en animant des groupes où des étudiants invitent des amis musulmans en vue d’échanger sur un thème commun avec la foi chrétienne à partir des textes de référence des deux livres saints. Pour Ahmed*, un étudiant originaire de Djibouti et venu à Paris pour y poursuivre ses études, l’expérience d’examiner les deux sources scripturaires sur le thème de la prière a transformé sa vie. Il a été abasourdi de découvrir que Jésus encourageait ses disciples à prier Dieu en l’invoquant comme Père. Le fait de pouvoir discuter de ce sujet lui a permis de comprendre qu’il est possible de nouer une relation intime avec un Dieu qui répond à nos prières et nous écoute.

Vu la pandémie actuelle, plusieurs de ces groupes ont dû poursuivre leurs activités en ligne. Les étudiants sont très désireux de prendre part à des groupes de discussion en ligne pour vivre une expérience communautaire, surtout durant le Ramadan. Durant la saison actuelle, réfléchissez à des moyens d’initier des conversations avec des musulmans, que ce soit en participant à des festins de la paix, à des cafés Internet ou en passant simplement un coup de fil à un ami.

Dans vos efforts de maintenir le contact avec vos amis musulmans via Internet, considérez la possibilité de leur envoyer des paroles d’encouragement tirées de l’Écriture. Bien que la Bible ne soit pas leur livre saint, de nombreux musulmans considèrent son contenu comme ayant une réelle valeur dans leur vie, surtout s’ils ont l’habitude de recevoir des paroles d’encouragement d’un ami comme vous. Choisissez des versets inspirants ou encourageants tirés des Psaumes ou de l’Ancien Testament. Bien que de tels versets ne fournissent qu’un aperçu de la Bible, cela risque de les amener à s’intéresser aux Écritures et stimuler leur curiosité. Envoyer un message en privé à votre ami est sans doute l’approche la plus personnelle, mais pourquoi ne pas également publier une parole de bénédiction quotidienne sur votre mur durant le Ramadan !

Quoiqu’il soit important de trouver des moyens créatifs de manifester votre amour à vos amis, il n’y a rien que nous puissions faire qui remplace la puissance de la prière. Notre incapacité d’être physiquement auprès de nos amis cette année est un humble rappel du fait que Dieu est capable d’atteindre les gens là où cela nous est impossible. En fin de compte, c’est lui qui touche et transforme les cœurs.

Priez que Dieu éclaire vos amis musulmans sur la vérité et l’espérance. Lorsque vous échangez avec eux, concluez la discussion en leur demandant comment vous pourriez prier pour eux. Au lieu de promettre de prier plus tard, offrez-leur de prier sur-le-champ. Les musulmans reconnaissent le pouvoir de la prière et souvent, ils ne rejetterons pas l’offre d’un chrétien de prier pour eux.

Ne ratez pas cette occasion de vous impliquer dans la vie de vos amis musulmans en cette période significative pour eux. Quels moyens innovateurs allez-vous utiliser pour prendre contact avec eux durant la période du Ramadan ? Demandez de leurs nouvelles, joignez-vous au festin, initiez des conversations, partagez des passages de l’Écriture, priez pour eux et communiquez-leur l’amour de Dieu tandis qu’ils font l’expérience d’un Ramadan plutôt différent cette année.

*Le nom a été changé