Attraper la vision pour le ministère pionnier

« Dieu a placé un énorme fardeau sur mon cœur pour les Micronésiens », nous confie Mark, un diplômé récent originaire des États fédérés de Micronésie (EFM). Alors qu’il étudiait à Guam, Mark développa une passion pour partager l’Évangile avec les étudiants. Songeant désormais à retourner dans son propre pays, Mark cherche à savoir dans la prière si le ministère parmi les étudiants devrait figurer dans son avenir.

« Ma vision pour le ministère parmi les étudiants vient tout simplement des conversations de tous les jours que j’avais avec ceux qui partageaient mon dortoir et du fait d’entendre leurs croyances au sujet de Dieu, explique-t-il. J’ai vu comment les pratiques religieuses et culturelles de notre nation nous ont éloignés de qui Dieu est vraiment et cela a provoqué en moi le désir de commencer une étude biblique et de leur montrer qui est le Dieu de la Bible, le vrai Dieu vivant. »

Les EFM comprend plus de 600 îles dans le Pacifique occidental. Environ 95 pourcents de la population se dit chrétienne. Il est normal d’aller à l’église. Mais Mark dit que, pour beaucoup, la foi est fondée sur la tradition et la culture plutôt que sur la Bible.

« Cela m’encourage toujours d’entendre les étudiants dire que c’était lors de certaines de nos études bibliques qu’ils ont entendu pour la première fois de telles histoires sur Jésus, malgré avoir fréquenté l’église quasiment toute leur vie », dit-il.

Après avoir déménagé à Guam pour étudier l’administration publique, Mark s’impliqua dans le ministère étudiant commencé par Sam, un équipier d’InterVarsity Link dont nous avons présenté l’histoire dans cet article de Prayerline.

« Je suis vraiment reconnaissant envers Sam d’être venu à Guam et d’avoir organisé des études bibliques pour les étudiants des établissements d’enseignement supérieur, dit Mark. C’était encourageant de pouvoir passer du temps dans la communion avec des collègues qui sont aussi fidèles. »

Mark commença à organiser des études bibliques dans les halls de résidence de l’Université de Guam où l’on compte plus de 150 étudiants d’autres îles micronésiennes telles que les EFM, les Palaos et les îles Marshall. Après avoir obtenu son diplôme de Master l’année passée, Mark décida de rester à Guam pour travailler et continuer à être bénévole dans le ministère parmi les étudiants. Alors qu’il cherche des opportunités pour rentrer dans son propre pays, Mark réfléchit à comment Dieu pourrait utiliser cette passion et son expérience à l’avenir dans le ministère sur Pohnpei, l’île la plus grande et la plus peuplée des EFM.

« J’espère que Dieu pourvoira de jeunes ouvriers dans les États fédérés de Micronésie qui sont passionnés de partager l’Évangile avec les étudiants. Si Dieu le veut, j’aimerais beaucoup qu’il m’ouvre les portes pour exercer un ministère parmi les étudiants là-bas. »

Mark connaît son pays, et il est donc conscient que ce ne sera pas facile.

« Il peut être difficile d’utiliser les Écritures pour remettre en question les croyances ‘religieuses’ car on peut donner l’impression de manquer de respect envers nos anciens, nos traditions et notre culture. Les jeunes croyants nés de nouveau peuvent rencontrer une réaction hostile lorsqu’ils se montrent audacieux avec les vérités bibliques. J’en ai moi-même fait l’expérience. »

Les EFM sont l’un des quelques sept pays ou territoires du Pacifique Sud qui n’ont pas actuellement de mouvement affilié avec l’IFES. Le développement du ministère étudiant sur ces nations insulaires lointaines est compliqué par l’isolement géographique des nombreux groupes étudiants et des campus.

Par ailleurs, certaines de ces nations insulaires n’ont pas d’université traditionnelle proposant un parcours sur quatre ans. Les EFM, par exemple, n’ont pas de grande université ; à la place, ils possèdent un établissement d’enseignement supérieur communautaire où les étudiants peuvent étudier pendant deux ans avant d’achever leurs études à une autre institution à l’étranger ou en ligne. Néanmoins, l’IFES croit que les établissements d’enseignement supérieur sont des lieux stratégiques pour la mission. Dans certaines nations, cela signifie mettre l’accent sur les universités, alors que pour d’autres, cela pourrait conduire à travailler au sein des écoles secondaires ou des établissements communautaires.

« Ces facteurs, et d’autres encore, font que l’idée d’implanter un nouveau mouvement étudiant aux EFM représente un défi important, dit David Walter, le Secrétaire régional pour le Pacifique Sud. Mais Dieu est bon. »

Merci de prier pour Mark et les étudiants en – et originaires de la – Micronésie :

Priez pour de la direction et des opportunités alors que Mark explore les opportunités futures du ministère sur son île natale de Pohnpei.

Priez pour de la sagesse et de l’audace pour les jeunes disciples de Jésus aux EFM.

Priez que le Seigneur pourvoie « des ouvriers pour la moisson » afin que les étudiants micronésiens puissent entendre la bonne nouvelle de Jésus – que ce soit dans leur propre pays ou lors d’études à l’étranger.