Frontières fermées, liens renouvelés

Tandis que le monde se fermait, aux Caraïbes, de nouvelles choses débutaient.

Bruce Fletcher et Francis Warner, deux anciens responsables de l’IVCF à Trinité-et-Tobago, montaient un plan. Même si la pandémie n’en était qu’à ses débuts et les îles caribéennes fermaient leurs frontières, Bruce et Francis virent une chance de raviver des liens, de rassembler ceux qui étaient à leurs côtés dans l’IVCF.

S’il y a bien une chose qu’on ne devrait jamais sous-estimer, c’est un groupe WhatsApp. Rapidement, Bruce et Francis réunirent 80 personnes, tous étudiants IVCF du campus St Augustine de l’université des Indes occidentales (University of the West Indies) entre 1977 et 1981. Nombre d’entre eux n’étaient pas de Trinité-et-Tobago (Bruce lui-même vient de Jamaïque), et beaucoup d’autres vivaient désormais ailleurs. Aujourd’hui en grande partie retraités, la plupart n’avaient pas repris contact depuis plus de 40 ans. Bruce et Francis espéraient que ces anciens étudiants utiliseraient ce que Dieu leur avait donné au fil des ans pour que le groupe actuel d’étudiants de l’IVCF en bénéficie. Les résultats furent inattendus et merveilleux.

Ils se mirent à organiser des événements qui créeraient des discussions sur l’impact de la pandémie dans la région, et certains commencèrent à se réunir tous les samedis soir pour se soutenir dans la prière et intercéder en faveur des étudiants actuels de l’IVCF. Les effets de cette démarche ont déjà atteint l’autre bout du monde. Cherelle Thompson est étudiante en deuxième année de médecine. Elle a représenté Trinité-et-Tobago aux Jeux olympiques de 2020 à Tokyo. Elle loue Dieu parce que ce groupe « a soutenu mon aventure olympique au Japon à travers leurs prières hebdomadaires vers le ciel… Leurs demandes en mon nom ont été exaucées par des relations, des ressources et la foi dont j’avais besoin à chaque étape de l’aventure ».

Les membres du groupe ont également soutenu l’IVCF de manière pratique. Comme de nombreux participants se sont sentis appelés à donner financièrement, les mouvements des Caraïbes ont été soutenus dans les épreuves liées à la pandémie. Des membres du groupe ont également proposé de suivre de jeunes diplômés. Bruce souligne qu’en général, lorsqu’un besoin est identifié dans les pays de la région, quelqu’un du groupe est en mesure de s’impliquer et d’aider. Il y a le désir d’apporter des projets qui fonctionnent à un endroit au reste des mouvements.

« Joie et reconnaissance » sont les mots que Joel Chryskarsten, secrétaire général de l’IS/IVCF Trinité-et-Tobago, utilise pour décrire « Nos Légendes », la manière dont on appelle affectueusement le groupe. Il dit que le soutien financier d’individus de ce groupe « était crucial pour aider à garantir notre stabilité financière dans les répercussions de la pandémie ».

Où cela pourrait-il mener à l’avenir ? L’IVCF, fondé en 1956, compte près de 15 000 anciens étudiants. Les « Légendes » discutent également avec le secrétaire régional Marc Pulvar pour savoir comment améliorer la mise en contact d’autres anciens étudiants caribéens, y compris ceux qui vivent maintenant ailleurs dans le monde. Ils ont hâte de voir à quoi cela pourrait mener aux Caraïbes et au-delà.

Merci de prier avec nous pour l’IVCF Trinité-et-Tobago, le groupe des « Légendes » et la région CARIFES :

Remerciez Dieu d’avoir répondu de cette manière aux besoins des mouvements caribéens durant la pandémie. Remerciez-le pour l’initiative et les pas de foi volontaires de Bruce et Francis, ainsi que l’esprit de service de tous les anciens élèves impliqués.

Priez que les étudiants actuels de l’IVCF continuent d’être bénis et aidés par les soins des anciens élèves, et que cela ait un impact éternel tandis qu’ils continuent à étudier et entrer dans leurs vies adultes.

Priez pour le futur développement des réseaux d’anciens étudiants aux Caraïbes et au-delà ; que Dieu utilise ces personnes pour encourager, fortifier et bénir des mouvements étudiants dans le monde entier.