ALCANZAR A LA GENERACIÓN Z

Conocer gente nueva puede ser emocionante, interesante, fascinante y quizás incluso desconcertante. Sean cuales sean tus primeras impresiones, si quieres que surja una relación con alguien, tienes que conversar, escuchar y conectar con la persona.

Hace poco conocimos a la Generación Z. Fue Peter Dray quien nos la presentó cuando compartió cuatro características principales que observó en la generación de estudiantes que existe actualmente a nivel mundial.

Y ahora, ¿cuál es el siguiente paso?

¿Cómo podemos conocer mejor a esta generación?

Este mes se publicará un informe llamado Reflexiones sobre la Generación Z, junto con unos estudios bíblicos y pódcast, que incluye las observaciones iniciales de Peter.

Ha comenzado una conversación. Y otras voces de IFES están empezando a participar.

Gracias al esfuerzo realizado por un equipo de trabajo de IFES llamado “Discipular a una nueva generación de estudiantes”, en 2026 podrás conocer cómo escuchar y conectar con esta cohorte tan característica. “Queremos ver a una generación de obreros que son conscientes, sensibles y capaces de alcanzar y discipular a una nueva generación de estudiantes que están teniendo un encuentro y siguiendo a Jesús en la realidad de sus contextos”, dice el equipo de trabajo en la declaración de su visión. Porque, aunque los obreros que trabajan en el campus se encuentran con la Generación Z todos los días, muchos sienten que necesitan entender mejor a este joven grupo demográfico y su situación.

En este post del blog de Conexión, hablamos con los copresidentes del equipo de trabajo, Alejandra Ortiz (AO) y Lisman Komaladi (LK). Nos cuentan lo que han conseguido hasta ahora y lo que hay preparado para el año que viene.

¿Cómo surgió este equipo de trabajo y por qué decidieron participar?

LK: A principios de 2024, se puso en contacto con nosotros Annette Arulrajah. Como parte de su trabajo como Secretaria General Asociada de IFES, ella ayuda a la comunidad a discipular a una nueva generación de estudiantes.

Habíamos estado hablando sobre cómo nuestros movimientos nacionales habían respondido a las encuestas de IFES en los últimos años. Me di cuenta de que, para mucha gente, una de las cinco prioridades era alcanzar y discipular a la nueva generación de estudiantes. Y esto era una realidad para los movimientos de Asia del Este [donde Lisman es el Secretario Regional].

En aquel momento, creo que hablé con Annette y le dije: “¿Qué tiene pensado hacer IFES con respecto a este tema?”. Y entonces (¡quizás por ese motivo!), me pidió que la ayudara a codirigir el equipo de trabajo.

AO: Cuando Annette me invitó, pensé: “¡Sí, esto es algo en lo que definitivamente quiero participar!”.

Fue porque noté algo en el encuentro de estudiantes en la última Asamblea Mundial de IFES. Como estaba dirigido básicamente por estudiantes, una gran parte de lo que se trataba era lo que aportaban ellos y lo que ellos querían debatir.

Y me fascinaba cómo estos estudiantes estaban trayendo sus preguntas y queriendo tener un espacio para hablar de estos temas: cosas que, ¡si somos obreros o de otra generación, a veces nos ponen nerviosos! Estaban hablando de temas sexuales. Estaban hablando de política. Estaban hablando del cambio climático. Y estaban hablando de estas cosas como si las estuvieran hablando con sus compañeros de la universidad.

Algunos estaban diciendo: “No puedo hablar de nada de esto con los obreros de mi movimiento”. Sentían que sus obreros no tenían buenas respuestas ni la capacidad de responder. Pero, en ese encuentro, los estudiantes estaban escuchándose mutuamente, compartiendo sus experiencias de seguir a Jesús en sus contextos.

Quieren amar a sus amigos. Quieren conectar. Estaban puliendo sus preguntas y después haciéndoselas a otros, a los obreros más veteranos. Y pensé: ¡Aquí hay una brecha enorme!”.

Así que, ¿cómo están trabajando para identificar y cerrar esta brecha?

LK: Nos pusimos en contacto con personas clave de las once regiones de IFES y acabamos con un equipo de trabajo compuesto por once personas de ocho regiones.

AO: La mayoría de estas personas son obreros o secretarios generales que trabajan directamente con la Generación Z y dos de ellos incluso pertenecen a esta generación.

LK: Entre mayo de 2024 y julio de 2025, nos reunimos de forma virtual cada dos o tres meses.

AO: Una de las primeras cosas que hicimos juntos fue desarrollar un proceso para que pudiéramos aprovechar al máximo las reuniones, especialmente porque éramos un grupo compuesto por muchas personas diferentes que veníamos contextos muy diferentes.

LK: Creamos un proceso con tres etapas: una etapa para escuchar, una etapa para aprender y una etapa para soñar.

Durante la etapa para escuchar, escuchamos historias de las nueve regiones. Después dijimos: “Vale, después de oír estos puntos diferentes, ¿qué podemos aprender?”. Y dividimos la etapa de aprender en tres partes: un marco teológico y bíblico, principios pedagógicos e ideas prácticas y buenas prácticas.

AO: Un aspecto clave de la etapa de escuchar fue que animamos a cada una de las personas a traer una pregunta. Una vez que presentaron su contexto y cómo estaba funcionando el discipulado, nos presentaron su pregunta: algo que surgía de la curiosidad que nos ayudaría a entender mejor sus observaciones.

Eso es precisamente lo que nos llevó a crear las tres partes, porque vimos que estábamos intentando contestar a tres tipos de preguntas: las que estaban más relacionadas con la base teológica para el discipulado, las que estaban relacionadas con una forma pedagógica de abordar el discipulado y otras que estaban relacionadas con la práctica.

LK: Así que teníamos dos o tres preguntas de investigación para cada parte y las estudiamos en cada uno de los tres grupos.

Y la tercera etapa es la etapa de soñar. Resumimos y presentamos todo lo que habíamos descubierto y aprendido y empezamos a generar ideas para poder responder. Actualmente Alejandra y yo estamos concluyendo un resumen ejecutivo de cinco páginas con recomendaciones, que pronto presentaremos al equipo de liderazgo de IFES.

¿Pueden compartir lo que descubrieron por escuchar y aprender?

AO: Uno de nuestros primeros descubrimientos confirmó lo que yo ya había sentido en la Asamblea Mundial. Todo el mundo lo estaba diciendo: prestarle atención a los obreros. La idea era empezar a hablar de los estudiantes y de esta nueva generación que se encuentra en la brecha, pero al cabo de poco tiempo nos dimos cuenta de que necesitábamos centrarnos más en los que están trabajando con los estudiantes y apoyar su capacitación.

Así que nuestras recomendaciones y nuestra etapa de soñar no están dirigidas a los estudiantes, sino a los obreros de los movimientos nacionales de IFES. Porque es ahí donde está la brecha. Y esto hace que nuestros recursos sean un poco diferentes. Una herramienta como el informe de la Generación Z es muy buena para que el público en general pueda reflexionar sobre estos temas, pero nuestro trabajo ofrece un marco específicamente para aquellos que trabajan en el ministerio con estudiantes de la Generación Z.

Dicho esto, hemos intentado ofrecer una perspectiva general de lo que habíamos escuchado y nos dimos cuenta de que había temas muy similares en nuestras diferentes regiones. Aspectos como los enormes cambios en la forma en la que se lleva a cabo la educación universitaria. O la fragmentación y polarización crecientes en la cultura y en la sociedad. O la hiperconectividad digital de la Generación Z, que a menudo viene acompañada de soledad o fatiga. O las expectativas de esta generación que van cambiando sobre temas como la autoridad, la salud mental y la autenticidad.

LK: Pero tenemos que resaltar que también vimos que muchas veces esto era contextual. Tiene que ser resuelto en el entorno local. Hay tendencias globales, por supuesto. Y podríamos desarrollar recursos para ello, pero nuestro llamado más fuerte es para que los movimientos de IFES pasen un tiempo de observación y autorreflexión, para poder emprender su propia etapa de escuchar.

De hecho, hemos intentado asegurarnos de que el equipo de trabajo operara desde una posición que honra las diferentes voces a las que estábamos escuchando. Así que, en lugar de que nosotros digamos “esto es lo que sugerimos”, con una solución única para todos, queremos animar a los movimientos a tener en cuenta como pueden ellos centrarse en la formación de obreros. Podemos ofrecer herramientas y recursos para ayudarlos a evaluar cómo su visión del discipulado quizás tenga que cambiar para conectar mejor con los estudiantes de la Generación Z que tienen alrededor.

¿Qué temas teológicos surgieron alrededor de este cambio?

AO: Estábamos planteándonos lo que significa tener un ministerio encarnacional, de una forma que esté comprometida con hablar de Cristo en el contexto de la universidad. Y algo que no es nuevo en IFES: el discipulado integral. Nos planteamos cómo podíamos ahondar en ese concepto.

LK: Sí, un discipulado que no solo se trate de impartir conocimientos, sino también de abordar todos los aspectos de la vida. ¡Y utilizar todos los sentidos! Sí, somos un ministerio de la mente, pero se trata en verdad de abarcar la vida entera, especialmente para la generación actual de estudiantes.

AO: Y a medida que pensábamos en los estudiantes hiperconectados alrededor del mundo, pensamos en lo que creo que llama John Stott “discípulos con una mente global”: aquellos que siguen a Jesús entendiendo lo que es laiglesia global.

Otra cosa que me gustaría mencionar -y esto no es un concepto teológico en sí- es caminar junto a los estudiantes, que tiene que ver con el mentorazgo y también con la vulnerabilidad. Esta generación nos invita a explorar de manera más profunda lo que significa ser mentores de discípulos, especialmente por su deseo de autenticidad e integración.

Por ejemplo, ¿qué significa caminar junto a los estudiantes que son más conscientes de sus limitaciones, que están intentando cuidar su propia salud mental y bienestar?

Algo que escuchamos que dicen mucho los obreros es que “esta generación no está dispuesta a comprometerse”. Pero, ¿y si no están dispuestos porque están intentando protegerse a sí mismos? ¿Qué implica reconocer que hay algo bueno en su deseo de tener una vida equilibrada?

Así que, se trata también de cómo nuestras interacciones con la Generación Z desafían nuestra propia vida, para que seamos más capaces de acompañarlos. Y creo que esto es algo relacionado con el discipulado que no se ha resaltado anteriormente. En esta generación, esa actitud abierta y esa vulnerabilidad son lo primero que andan buscando: ¡quieren saber de qué vas!

¿Qué podemos esperar durante los próximos meses?

LK: Estamos en el proceso de plasmar todos nuestros resultados en un resumen de cinco páginas, que también incluye algunas recomendaciones. Esto lo revisará el liderazgo de IFES.

AO: Esperamos que las recomendaciones fomenten más diálogo sobre cuáles son los próximos pasos para servir mejor a la nueva generación. Nuestro caminar nos ha dado ideas para saber cómo proceder en el futuro. Pero nos damos cuenta de que estamos invitando a la gente a un proceso de reflexión y trabajo en común, no desarrollando un programa nuevo.

LK: Pero, por ejemplo, un resultado práctico podría ser nombrar embajadores para comunicar las recomendaciones del equipo de trabajo. También podría ser buena idea publicar monografías y recursos relacionados con el esfuerzo del equipo de trabajo, ya sean pódcast, videos cortos, módulos de formación o incluso juegos de mesa, cualquier cosa que pueda ayudar a los movimientos nacionales a iniciar su propio camino.

En los canales de IFES podríamos crear formas de compartir historias reales de cada sitio. Esperamos que todos los movimientos nacionales participen en un proceso de reflexión y que después compartan lo que han descubierto. El equipo de trabajo, o los embajadores propuestos, pueden ayudar a facilitar este proceso. Pero cada uno de los movimientos tiene que descubrir sus propias historias, perspectivas e inspiraciones. Estas cosas son regalos que se pueden compartir con la comunidad en general para fomentar el aprendizaje mutuo.

AO: Para aquellos que han pasado por este proceso, yo diría que el punto fuerte que tiene es cómo hemos sido moldeados. Escuchar las diferentes realidades de nuestros compañeros de todo el mundo -los desafíos, las cosas que eran específicas de cada contexto y las cosas que teníamos en común- ha sido una conversación que nos ha moldeado en cuanto a la visión que tenemos sobre el discipulado o las actividades con estudiantes. Para mí, lo que hemos aprendido está influyendo incluso la planificación de la Asamblea Mundial 2027 [Alejandra es la Directora del Programa para la Asamblea Mundial 2027].

En última instancia, crear este tipo de conversaciones será una de las cosas principales que podemos ofrecer.

Es hora de cultivar la relación

Mientras tanto, Lisman y Alejandra nos animan a todos a descubrir el trabajo que se ha estado realizando en IFES, especialmente el informe de Reflexiones sobre la Generación Z y las conversaciones que se están teniendo sobre la Generación Z entre los movimientos francófonos.

Ya tenemos las primeras impresiones.

Ahora hay que profundizar, conversar, escuchar y conectar. ¿Estás listo para alcanzar -y acompañar- a esta nueva generación de estudiantes?

REFLEXIONES SOBRE LA GENERACIÓN Z

Accede a una nueva página web que contiene el informe de las Reflexiones sobre la Generación Z. Descubre pódcast y estudios bíblicos relacionados con este informe, además de enlaces a otros recursos.

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