Conectando la Palabra con el mundo

Como algunos de los países vecinos de la región, este país del Asia del Sur ha sufrido mucho en los últimos años. A pesar de que la guerra civil acabara en el año 2009, sigue habiendo tensión entre las tres comunidades principales (las cuales son explotadas por varios partidos). Además, una crisis económica de tres años de duración ha infligido grandes penurias y ha alimentado la desesperanza en muchos de los 22 millones de habitantes de Sri Lanka.

Pero, aún hay razones para la esperanza. Las protestas del año 2022 también unieron a muchas personas de distintas comunidades, tanto en la capital, Colombo, como en otros pueblos en el país, para protestar juntos contra el mal gobierno. En el proceso, el debate acerca de la historia del país, su economía y política se llevaron a las conversaciones cotidianas. La lucha por la justicia se volvió cuestión principal.

En el pasado, los estudiantes han sido unos soñadores y movilizadores importantes para fomentar el cambio en el país. Esto sigue siendo verdad hoy en día, pero también afrontan dificultades intensas. Los niveles de estrés son altísimos al igual que la tasa de suicidios. Los estudiantes cristianos también sufren de depresión, pero tienden a mantener sus problemas en secreto en lugar de pedir ayuda a causa del estigma. Muchos graduados, incluyendo los cristianos, abandonan el país en busca de mejores empleos y “terrenos más fértiles”.

Paheerathan, Líder de la Región del Norte de la Fellowship of Christian University Students, el movimiento IFES en Sri Lanka, nos dice que FOCUS afronta un escenario complejo – incluyendo la diversidad de idiomas, etnias, demografía y denominaciones cristianas. Las comunidades pueden incluir una combinación de todos estos factores, haciendo que la comunicación sea todo un reto, mientras que los conflictos de horario complican las reuniones. No obstante, Paheerathan nos dice:

“Con el colapso de la economía y la escasez de alimentos esenciales y combustibles y 152 días de Aragalays (luchas) contra el gobierno, nuestros estudiantes experimentaron la mano de Dios el año pasado.”

La Inter-University Students Federation (IUSF) y la Federation of University Teachers’ Associations (FUTA) se implicaron mucho en la Aragalaya (lucha). Muchos estudiantes y profesores se unieron a sus compañeros en una manifestación y acamparon para protestar contra la corrupción en el gobierno mientras demandaban que el presidente que había entonces abdicase. En el proceso, los estudiantes pasaron a considerar la teología de la protesta y la respuesta cristiana a lo que estaba sucediendo a su alrededor.

“Tuvieron conversaciones acerca de las protestas, los procesos políticos y su papel en el sueño para cambiar el sistema hacia una Sri Lanka transformada que refleje el gobierno de Dios.”

En respuesta, FOCUS se animó a abandonar sus planes para celebrar un campamento anual y, en cambio, facilitaron viajes de exposición de Palabra y Mundo para equipos de estudiantes y graduados. Acompañados por obreros, más de sesenta personas participaron de estos viajes a todos los confines de Sri Lanka.

“Dios nos dirigió a unos sitios y unas personas increíbles… Dios habló a [los participantes] mediante el trabajo que vieron [al sentirse llamados] a levantar a los marginados y a los pobres de nuestra sociedad – y [también mientras] meditaban sobre la Palabra durante su estancia entre ellos.”

Esta semana, Paheerathan asistirá a su primera Asamblea Mundial de IFES, donde está deseando dar testimonio de la bondad de Dios. Él nos dice:

“Quiero aprender cosas nuevas y desaprender otras. Quiero comprender cómo otros movimientos universitarios afrontan retos similares y distintos a los nuestros y quiero conocer sus historias sobre cómo Dios ha obrado en distintas naciones del mundo.”

Por favor, ora con nosotros por Paheerathan, FOCUS Sri Lanka y la Asamblea Mundial:

Demos gracias a Dios por el compromiso de Paheerathan y los de los demás obreros y estudiantes de FOCUS.

Ora para que Dios revele más de su bondad a los estudiantes y graduados cristianos en Sri Lanka y para que el Espíritu Santo les consuele en sus tribulaciones.

Ora por los estudiantes, para que sus experiencias en las protestas para el cambio y su trabajo con algunas de las comunidades de su país que están teniendo los mayores conflictos moldeen sus ambiciones para sus propias vidas además de su visión para Sri Lanka.

Ora también por todos los asistentes a la Asamblea Mundial durante esta semana para que lleguen preparados para aprender unos de otros, estén abiertos al Espíritu y salgan animados y empoderados para marcar la diferencia cuando regresen a sus casas.